А в это самое время статически сжатый воздух действует как едущая на такси весна
Это превью к моему Рыцарю, основные события которой разворачиваются за два года до "Death Knight". Я начала писать ее несколько лет назад, так что первый мой литературный опыт был...Мягко говоря ужасен...Теперь я сильно перерабатываю ее. Плод переделки выкладываю ниже. Он менее депрессивный, чем рыцарь, хотя бы потому, что там есть Нео XD.
Сцены попадаются весьма натуралистичные, так что детям читать не рекомендуется...
Стиль: типа-фентези
, стеб, гет, гет, гет и еще раз, это ГЕТ!!!
Высоко в горах, в заснеженной долине, которую хребет окружал, как корона, было как всегда холодно. Любой живой, даже пытаясь до сюда дойти, промерз бы до костей. Огромный каменный дракон обвивал эту корону, нечувствительный к морозу, он дремал под многолетним слоем снега, и лишь крылья, торчащие подобно двум острым барханам, выдавали его присутствие. Вьюга все более и более засыпала дорогу к этой долине, хребтам и дракону, ее уже почти не видно, лишь башни с изображением древних воинов выдают присутствие чего-то величественного здесь. Айсдезерт призван стать гробницей сна для всего сущего, он замерз во времени так же, как и замерз во льдах вечной мерзлоты. Эта ледяная пустыня сотрет всю память о том, что хранит мир Хаосиса веками…
читать дальшеНо вот по дороге идут какие-то фигуры, четыре, за одной из них ползет что-то непонятное, больше напоминающее огромных размеров медведя, неразличимое из-за стены снега. Дракон пробудился, открыл сияющие синим цветом глаза, отряхнул тело, покрытое рунами и линиями, исходящими от глаз.
-Кто здесь!? – раздался громкий голос дракона, такой громкий, что где-то сошла лавина.
-Спи, друг мой. Прошел еще век, но что это для тебя. Пришло время пробудить то, что покоится тут.
-Иди, Несущая боль. Пусть остальные ждут тебя тут. Я не позволю войти туда всем, кто не касался книги равновесия.
-Ну, конечно! А мы тут стой и мерзни! – раздался молодой недовольный возглас. Дракон недовольно сузил глаза и клювом на кончике носа почти уткнулся в нос говорившей.
-Я сказал, только одна пройдет туда!
-Стойте тут. Это ненадолго, к тому же, ОНИ скоро явятся…
-А, как всегда? Ну, что ж… - донеслось от другой.
Женщина, которой было позволено войти, зашагала мимо дракона и вошла в темную пещеру хребта, окружавшего эту долину. Через некоторое время железный звук ударов ее странных туфель послышался из долины. Она подняла вверх лицо, накрытое капюшоном. Небо было непроглядно затянуто серыми тучами, из которых валил снег. Перед женщиной впереди стоял демонический монумент: каменный шар, который держали бесы, а на шаре сидел дьявол. Дама подошла к этому шару и приложила руку. Дверь ломаной формы рассыпалась на осколки и улетела внутрь, сделав из себя пьедестал для книги. Когда эта странная женщина подошла к пьедесталу, она положила на него только что возникшую из тумана книгу в ее руке. Она зажгла несколько оплавившихся свечек, сталагмитами возвышающимися вверх. На троне перед ней сидело каменное изваяние трехметровой женщины с рогами, начинавшимися на лбу и прижимавшимися на затылке к голове.
-Вот мы и вновь встретились. И мне жаль твой покой, и мир устал от тебя, но Существо приближается, потому ты опять нужна Хаосису. Твой контракт считает дни твоей жизни, Дариина, потому его нарушение будет означать смерть для тебя. И потому тебе лишь остается подчиниться мне. Правила игры те же, что и всегда. Думаю, за прошлые тысячи лет ты их знаешь наизусть… - женщина подошла к пьедесталу, открыла книгу с лицом этой демонессы, уколола палец колючей проволокой и капнула каплю крови на изображение. На губах изваяния появились красные капли, и язык слизал их. Демон ожила, ее кожа побелела, а глаза загорелись ярким пламенем...
Раннее утро…В тронном зале королевства Леймленд быстрыми шагами шел человек в тоге. Он спешил настолько, что лишь его знатная выдержка не давала дипломату побежать к королю. Мантия его почти волочилась по полу. Не скинув капюшон, он вошел в освещенное ярким светом витражей помещение. На троне, закинув одну ногу на другую и углом превосходства выставив ее вперед, сидел король. Он положил руку на колено. Мощный стан, сине-зеленые, будто морской лед, глаза, мужественное лицо – все это выдавало в нем истинного наследника земель Леймленда – родины самых сильных людских воинов. В его соломенных волосах сияла корона из белого золота, украшенная сапфирами. И этот синий цвет был во всем в этом помещении: в голубизне штор, в морской темноте мраморного пола…Дипломат, подойдя почти к трону, снял свой капюшон. Это был рыжий, как огонь, человек. Он встал на колено перед королем и подал ему сверток с печатью, на которой был довольно странный крест. Король развернул его и начал быстро водить глазами по пергаменту. Чем дальше он читал, тем суровей становилось его лицо. Он взял меч, достав его из ножен и, было, со всей силой метнул его в пол, но услышал быстрый бег маленькими шажками.
-Папа!
Король опустил меч, фыркнул на челку, отдув ее от лица.
-Папа!
-Что случилось, Артур?
-Мне опять приснился этот сон…
Няня, запыхавшись, вбежала, поскользнувшись, чуть не шлепнулась на пол.
-Простите, ваше высочество, не усмотрела…
-Помолчите, Глория, а что еще за кошмар?
-Я видел…Видел худого, страшного человека в длинном черном плаще…Он стоял на краю окна в башне, ночью. Я бежал к нему, пытался остановить, но он прыгнул…Я слышал звук, как он разбивается, но ничего не мог сделать, потому что окно исчезло. И тут я проснулся…
-Артур, перестань, - говорила Глория, - ну, не может же быть, что опять продолжение одного и того же сна…Сначала ты шел за ним, потом попал в замок…и…
-Извините, я пришел за советом…Демоны собирают силы… Священные воины Фаллерда в вашем распоряжении, как всегда, ваше высочество. Но что нам делать? Ведь у нас нет союзников в этой войне…Все остальные расы отвернулись со времен первой войны…
-Как смеешь ты сомневаться в силе людских королевств!? Мы выстоим! Мы победили их в той войне, и до того. Мы сражаемся с нежитью и демонами еще с тех времен, когда они впервые появились в этом мире! И ни разу люди не были разрушены! Наше королевство и, в частности, та крепость, в которой вы имеете честь стоять, неприступна, слышишь!? НЕ-ПРИ-СТУП-НА! – рыкнул генерал войск Лемленда, видимо, тоже узнавший о наступлении войск демонов.
-Тише, Тише. Высылать войска в Корту смысла не имеет. Эвакуируйте его, но только мы это делаем потому что там…распространяется странная болезнь, непонятная, неизвестная…
-Какая еще болезнь… - подумал генерал, но потом сообразил.
-Остальные страны тоже вынуждены воевать с демонами. Будет неплохо намекнуть им о том, что они следующие…Что касательно действий Демоники, то наблюдать за ней стоит…А вот шум разводить абсолютно не нужно.
Дипломат кивнул.
-Писца сюда! Артур, сынок, иди спать. Мы позже обсудим твой сон. Как ты можешь видеть, есть куда более опасные беды…Сон есть сон, сынок. Стоит проснуться – и он исчезнет…
Мальчик потупил свои глаза, такого же цвета, как и у отца.
-Да, отец… - и он ушел. Вслед за ним ушла и няня, ругая ребенка за неблагоразумие.
Демоны очень быстро выстроили на руинах своего старого, занесенного пылью и снегом королевства, новое, куда более опасное. Найдя себе союзников, полурабов, изгнанных всеми серебристых эльфов, они сколотили себе первую армию из головорезов, преступников и проституток. И использовали их, чтобы создавать нежить и проводить магические опыты. Вскоре часть Кадаверина – страны Высших нежитей, была захвачена Демоникой. Это была часть, заселенная первородной нежитью, а состав армии темного государства пополнился еще и некромантами-предателями. Известие это всколыхнуло почти весь мир: значит, опять началось сначала, значит, снова война, значит, снова демоны пришли поиграть с этим миром…
-Эта война, да мама? Она так похожа на предыдущую, да? Да, мама? – на женщину смотрели заинтересованные и светлые огромные глаза, обрамленные кругами из мелких перышек, не толще нити. Эти перышки были и бровями. В наружном уголке глаз они удлинялись и постепенно переходили в длинные брови сантиметров в десять. Такие же круги были и у матери.
-Верно, Сойка…Похожа. И на все предыдущие войны…Тогда орды нежити тоже напали на мир. Но тогда альянс из людей, всех эльфов, высших нежитей и прочих рас дал им отпор. Но сейчас…Эта война затянулась, и никто наперед не может сказать как она пойдет.
-Но…Мы же останемся живы, да, мама? Правда?
-Да, милая, - и она рассмеялась, - Конечно! Дымчатый Бор – самая сильная из существующих наций! А наш союз с орками дает нам большие выгоды. Ладно. А теперь иди спать, Сойка. Зима клонит ко сну.
Девочка с темно-серыми, переходящими в коричневый цвет, волосами и светлой кожей улыбнулась. Затем она побежала по деревянному полу к лестнице, из которой торчали голые ветки, опираясь на нее, стуча голыми пятками об деревянный пол. Ветки, закрывавшие вход в ее комнату, раздвинулись. В фонарике, напоминающем осиное гнездо, забились маленькие светящие огоньки, озарив эту комнату светло-зеленым светом. Свет этот пробежал по полкам, игрушкам в виде медведей, зайцев и прочих животных, пронесся по полочке с книжками.
-Елль, а Елль! Прочитай мне сказку на ночь!
Из стены появился образ девушки с темно-зеленой кожей, состоящей из хвои, ее волосы тоже были из хвои, будто водопад, постоянно сыпались на пол и в мгновение исчезали. Она посмотрела на девочку своими желтыми глазами, светящимися в темноте, закрыла их.
-Почему сразу я!? Сойка! Пусть мать тебе читает сказки!
На секунду девочка вспомнила, что забыла пожелать матери спокойной ночи. Она встала, побежала вниз…Дверь внизу открылась, белый, абсолютно чистый снег прорвался внутрь крупными хлопьями и растаял, а зимняя прохлада обволакивала ноги Сойки. Ее странные длинные брови цвета волос при этом отдуло. От холода девочка зажмурила свои крупные глаза, желтые, похожие на совиные, с огромным черным круглым зрачком. Ее мать встала.
-Лайка, мы нашли кое-что неимоверное! Ты не поверишь! Только что неподалеку от Дома Воды упало что-то светящееся и черное…Это не похоже на демонов…Скорее на что-то из другого мира. В общем, Лютый посылает тебя на разведку.
-А мой муж?
-Ну…Кондор должен быть на заставе в Доме Границы…Вы же знаете…Он отправился туда.
-Ясно. Ладно. Сойка! Милая, иди спать. Я скоро вернусь.
-Но…мама. Я хочу с тобой! Ты же обещала!
-Я обещала тебе, что мы пойдем следить за болотниками. Я не говорила, что я возьму тебя на разведку явно иноземной вещи!
-Почему!?
-Сойка, будь хорошей девочкой, - дриада Елль (именно так!) вылезла из-за ее спины, - Иди спать.
Пухлые губки обиженной девочки выпучились и выгнулись дугой вниз. Она пошла в комнату. Ее мать и посыльный вышли из дома, как только Лайка снарядилась.
Но Сойка тоже не захотела остаться дома, она надела теплые брюки, длинную вязаную кофту с большим воротом, завязала волосы в косу. Сейчас уши девочки, развернутые столь необычно , стало очень хорошо видно. Она потянулась за колчаном, но из дверцы, за которой лежало ее оружие, выросла недовольная Дриада.
-Сойка! Ложись спать! Мама сказала тебе…
Девочка открыла дверь, при этом Ель врезалась в стену.
-Больно же! Сойка!
-Пусти! Мама никогда не берет меня с собой, а я уже взрослая! Мне уже семь лет! Вот!
-Тоже мне, взрослая! Мне сто три! Так что слушай старшую!
-Не-а! – и она, надев колчан и взяв лук, закрыла дверцу и спустилась, было вниз, но корни ее не пустили.
-Дедушка-а!
Огромное лицо уже постаревшего живого дерева хриплым голосом прокашлялось. Его зеленые глаза посмотрели на девчушку.
-Дома сиди!
-Ну, де-едушка-а! пусти! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста-а! – и на ее глазах аж проступили слезы. Доброе дерево не смогло больше сопротивляться маленькой эльфочке и пустило ее вниз. Напялив унты и шубу, она выскочила на улицу.
-Посмотрим… - она подняла ладонь вверх, в ней был зажат лисий клык. Ярко-красные и оранжевые брызги сначала появились в воздухе, а затем перед девочкой появилась лиса, которую сплели эти брызги.
-Рыжа, помоги найти маму, - и она дала ей клочок волос. Лиса бросилась в лес. Сойка схватила лисицу и, как белка, вскарабкалась по стволу на ветки сосны. Несясь по веткам, потому что снега было по горло или даже глубже, эти двое устремились в темноту, их следы заносила снежВысоко в горах, в заснеженной долине, которую хребет окружал, как корона, было как всегда холодно. Любой живой, даже пытаясь до сюда дойти, промерз бы до костей. Огромный каменный дракон обвивал эту корону, нечувствительный к морозу, он дремал под многолетним слоем снега, и лишь крылья, торчащие подобно двум острым барханам, выдавали его присутствие. Вьюга все более и более засыпала дорогу к этой долине, хребтам и дракону, ее уже почти не видно, лишь башни с изображением древних воинов выдают присутствие чего-то величественного здесь. Айсдезерт призван стать гробницей сна для всего сущего, он замерз во времени так же, как и замерз во льдах вечной мерзлоты. Эта ледяная пустыня сотрет всю память о том, что хранит мир Хаосиса веками…
Но вот по дороге идут какие-то фигуры, четыре, за одной из них ползет что-то непонятное, больше напоминающее огромных размеров медведя, неразличимое из-за стены снега. Дракон пробудился, открыл сияющие синим цветом глаза, отряхнул тело, покрытое рунами и линиями, исходящими от глаз.
-Кто здесь!? – раздался громкий голос дракона, такой громкий, что где-то сошла лавина.
-Спи, друг мой. Прошел еще век, но что это для тебя. Пришло время пробудить то, что покоится тут.
-Иди, Несущая боль. Пусть остальные ждут тебя тут. Я не позволю войти туда всем, кто не касался книги равновесия.
-Ну, конечно! А мы тут стой и мерзни! – раздался молодой недовольный возглас. Дракон недовольно сузил глаза и клювом на кончике носа почти уткнулся в нос говорившей.
-Я сказал, только одна пройдет туда!
-Стойте тут. Это ненадолго, к тому же, ОНИ скоро явятся…
-А, как всегда? Ну, что ж… - донеслось от другой.
Женщина, которой было позволено войти, зашагала мимо дракона и вошла в темную пещеру хребта, окружавшего эту долину. Через некоторое время железный звук ударов ее странных туфель послышался из долины. Она подняла вверх лицо, накрытое капюшоном. Небо было непроглядно затянуто серыми тучами, из которых валил снег. Перед женщиной впереди стоял демонический монумент: каменный шар, который держали бесы, а на шаре сидел дьявол. Дама подошла к этому шару и приложила руку. Дверь ломаной формы рассыпалась на осколки и улетела внутрь, сделав из себя пьедестал для книги. Когда эта странная женщина подошла к пьедесталу, она положила на него только что возникшую из тумана книгу в ее руке. Она зажгла несколько оплавившихся свечек, сталагмитами возвышающимися вверх. На троне перед ней сидело каменное изваяние трехметровой женщины с рогами, начинавшимися на лбу и прижимавшимися на затылке к голове.
-Вот мы и вновь встретились. И мне жаль твой покой, и мир устал от тебя, но Существо приближается, потому ты опять нужна Хаосису. Твой контракт считает дни твоей жизни, Дариина, потому его нарушение будет означать смерть для тебя. И потому тебе лишь остается подчиниться мне. Правила игры те же, что и всегда. Думаю, за прошлые тысячи лет ты их знаешь наизусть… - женщина подошла к пьедесталу, открыла книгу с лицом этой демонессы, уколола палец колючей проволокой и капнула каплю крови на изображение. На губах изваяния появились красные капли, и язык слизал их. Демон ожила, ее кожа побелела, а глаза загорелись ярким пламенем...
Раннее утро…В тронном зале королевства Леймленд быстрыми шагами шел человек в тоге. Он спешил настолько, что лишь его знатная выдержка не давала дипломату побежать к королю. Мантия его почти волочилась по полу. Не скинув капюшон, он вошел в освещенное ярким светом витражей помещение. На троне, закинув одну ногу на другую и углом превосходства выставив ее вперед, сидел король. Он положил руку на колено. Мощный стан, сине-зеленые, будто морской лед, глаза, мужественное лицо – все это выдавало в нем истинного наследника земель Леймленда – родины самых сильных людских воинов. В его соломенных волосах сияла корона из белого золота, украшенная сапфирами. И этот синий цвет был во всем в этом помещении: в голубизне штор, в морской темноте мраморного пола…Дипломат, подойдя почти к трону, снял свой капюшон. Это был рыжий, как огонь, человек. Он встал на колено перед королем и подал ему сверток с печатью, на которой был довольно странный крест. Король развернул его и начал быстро водить глазами по пергаменту. Чем дальше он читал, тем суровей становилось его лицо. Он взял меч, достав его из ножен и, было, со всей силой метнул его в пол, но услышал быстрый бег маленькими шажками.
-Папа!
Король опустил меч, фыркнул на челку, отдув ее от лица.
-Папа!
-Что случилось, Артур?
-Мне опять приснился этот сон…
Няня, запыхавшись, вбежала, поскользнувшись, чуть не шлепнулась на пол.
-Простите, ваше высочество, не усмотрела…
-Помолчите, Глория, а что еще за кошмар?
-Я видел…Видел худого, страшного человека в длинном черном плаще…Он стоял на краю окна в башне, ночью. Я бежал к нему, пытался остановить, но он прыгнул…Я слышал звук, как он разбивается, но ничего не мог сделать, потому что окно исчезло. И тут я проснулся…
-Артур, перестань, - говорила Глория, - ну, не может же быть, что опять продолжение одного и того же сна…Сначала ты шел за ним, потом попал в замок…и…
-Извините, я пришел за советом…Демоны собирают силы… Священные воины Фаллерда в вашем распоряжении, как всегда, ваше высочество. Но что нам делать? Ведь у нас нет союзников в этой войне…Все остальные расы отвернулись со времен первой войны…
-Как смеешь ты сомневаться в силе людских королевств!? Мы выстоим! Мы победили их в той войне, и до того. Мы сражаемся с нежитью и демонами еще с тех времен, когда они впервые появились в этом мире! И ни разу люди не были разрушены! Наше королевство и, в частности, та крепость, в которой вы имеете честь стоять, неприступна, слышишь!? НЕ-ПРИ-СТУП-НА! – рыкнул генерал войск Лемленда, видимо, тоже узнавший о наступлении войск демонов.
-Тише, Тише. Высылать войска в Корту смысла не имеет. Эвакуируйте его, но только мы это делаем потому что там…распространяется странная болезнь, непонятная, неизвестная…
-Какая еще болезнь… - подумал генерал, но потом сообразил.
-Остальные страны тоже вынуждены воевать с демонами. Будет неплохо намекнуть им о том, что они следующие…Что касательно действий Демоники, то наблюдать за ней стоит…А вот шум разводить абсолютно не нужно.
Дипломат кивнул.
-Писца сюда! Артур, сынок, иди спать. Мы позже обсудим твой сон. Как ты можешь видеть, есть куда более опасные беды…Сон есть сон, сынок. Стоит проснуться – и он исчезнет…
Мальчик потупил свои глаза, такого же цвета, как и у отца.
-Да, отец… - и он ушел. Вслед за ним ушла и няня, ругая ребенка за неблагоразумие.
Демоны очень быстро выстроили на руинах своего старого, занесенного пылью и снегом королевства, новое, куда более опасное. Найдя себе союзников, полурабов, изгнанных всеми серебристых эльфов, они сколотили себе первую армию из головорезов, преступников и проституток. И использовали их, чтобы создавать нежить и проводить магические опыты. Вскоре часть Кадаверина – страны Высших нежитей, была захвачена Демоникой. Это была часть, заселенная первородной нежитью, а состав армии темного государства пополнился еще и некромантами-предателями. Известие это всколыхнуло почти весь мир: значит, опять началось сначала, значит, снова война, значит, снова демоны пришли поиграть с этим миром…
-Эта война, да мама? Она так похожа на предыдущую, да? Да, мама? – на женщину смотрели заинтересованные и светлые огромные глаза, обрамленные кругами из мелких перышек, не толще нити. Эти перышки были и бровями. В наружном уголке глаз они удлинялись и постепенно переходили в длинные брови сантиметров в десять. Такие же круги были и у матери.
-Верно, Сойка…Похожа. И на все предыдущие войны…Тогда орды нежити тоже напали на мир. Но тогда альянс из людей, всех эльфов, высших нежитей и прочих рас дал им отпор. Но сейчас…Эта война затянулась, и никто наперед не может сказать как она пойдет.
-Но…Мы же останемся живы, да, мама? Правда?
-Да, милая, - и она рассмеялась, - Конечно! Дымчатый Бор – самая сильная из существующих наций! А наш союз с орками дает нам большие выгоды. Ладно. А теперь иди спать, Сойка. Зима клонит ко сну.
Девочка с темно-серыми, переходящими в коричневый цвет, волосами и светлой кожей улыбнулась. Затем она побежала по деревянному полу к лестнице, из которой торчали голые ветки, опираясь на нее, стуча голыми пятками об деревянный пол. Ветки, закрывавшие вход в ее комнату, раздвинулись. В фонарике, напоминающем осиное гнездо, забились маленькие светящие огоньки, озарив эту комнату светло-зеленым светом. Свет этот пробежал по полкам, игрушкам в виде медведей, зайцев и прочих животных, пронесся по полочке с книжками.
-Елль, а Елль! Прочитай мне сказку на ночь!
Из стены появился образ девушки с темно-зеленой кожей, состоящей из хвои, ее волосы тоже были из хвои, будто водопад, постоянно сыпались на пол и в мгновение исчезали. Она посмотрела на девочку своими желтыми глазами, светящимися в темноте, закрыла их.
-Почему сразу я!? Сойка! Пусть мать тебе читает сказки!
На секунду девочка вспомнила, что забыла пожелать матери спокойной ночи. Она встала, побежала вниз…Дверь внизу открылась, белый, абсолютно чистый снег прорвался внутрь крупными хлопьями и растаял, а зимняя прохлада обволакивала ноги Сойки. Ее странные длинные брови цвета волос при этом отдуло. От холода девочка зажмурила свои крупные глаза, желтые, похожие на совиные, с огромным черным круглым зрачком. Ее мать встала.
-Лайка, мы нашли кое-что неимоверное! Ты не поверишь! Только что неподалеку от Дома Воды упало что-то светящееся и черное…Это не похоже на демонов…Скорее на что-то из другого мира. В общем, Лютый посылает тебя на разведку.
-А мой муж?
-Ну…Кондор должен быть на заставе в Доме Границы…Вы же знаете…Он отправился туда.
-Ясно. Ладно. Сойка! Милая, иди спать. Я скоро вернусь.
-Но…мама. Я хочу с тобой! Ты же обещала!
-Я обещала тебе, что мы пойдем следить за болотниками. Я не говорила, что я возьму тебя на разведку явно иноземной вещи!
-Почему!?
-Сойка, будь хорошей девочкой, - дриада Елль (именно так!) вылезла из-за ее спины, - Иди спать.
Пухлые губки обиженной девочки выпучились и выгнулись дугой вниз. Она пошла в комнату. Ее мать и посыльный вышли из дома, как только Лайка снарядилась.
Но Сойка тоже не захотела остаться дома, она надела теплые брюки, длинную вязаную кофту с большим воротом, завязала волосы в косу. Сейчас уши девочки, развернутые столь необычно , стало очень хорошо видно. Она потянулась за колчаном, но из дверцы, за которой лежало ее оружие, выросла недовольная Дриада.
-Сойка! Ложись спать! Мама сказала тебе…
Девочка открыла дверь, при этом Ель врезалась в стену.
-Больно же! Сойка!
-Пусти! Мама никогда не берет меня с собой, а я уже взрослая! Мне уже семь лет! Вот!
-Тоже мне, взрослая! Мне сто три! Так что слушай старшую!
-Не-а! – и она, надев колчан и взяв лук, закрыла дверцу и спустилась, было вниз, но корни ее не пустили.
-Дедушка-а!
Огромное лицо уже постаревшего живого дерева хриплым голосом прокашлялось. Его зеленые глаза посмотрели на девчушку.
-Дома сиди!
-Ну, де-едушка-а! пусти! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста-а! – и на ее глазах аж проступили слезы. Доброе дерево не смогло больше сопротивляться маленькой эльфочке и пустило ее вниз. Напялив унты и шубу, она выскочила на улицу.
-Посмотрим… - она подняла ладонь вверх, в ней был зажат лисий клык. Ярко-красные и оранжевые брызги сначала появились в воздухе, а затем перед девочкой появилась лиса, которую сплели эти брызги.
-Рыжа, помоги найти маму, - и она дала ей клочок волос. Лиса бросилась в лес. Сойка схватила лисицу и, как белка, вскарабкалась по стволу на ветки сосны. Несясь пная буря…
Центральная площадь планеты Эйр. Здесь скопилась огромное количество военных в черной одежде со стального цвета символом страны на груди. Волосы их окрашены в такой же стальной цвет. Военные выстраиваются в ряд перед четырьмя столбами на подставках. Подъезжает какое-то летающее приспособление на воздушных подушках. Оттуда вылезает Дама в китайском черном платье, с огромным разрезом по юбке. Выступающие скулы, прекрасное, но холодное лицо…восточная внешность и оскал в глазах, на руках эта женщина носила два тяжелых браслета. Тут же к ней подбегают телохранители.
На площадь попадает небольшая фура, в ней – шесть цилиндров с силовым полем, окружающим каждый. В первых двух цилиндрах находятся два довольно высоких существа, каждому чуть больше тридцати, избитых. Во вторых двух цилиндрах вторая пара. В остальных цилиндрах, которые являются передвижными камерами, находятся дети – четверо темноволосых.
Ваше высочество! Мы привезли мятежников.
-А кто эти дети?
-Это дети мятежников, мисс. Куда их?
-Вы не знаете, что делать с бездомными детьми? В детский дом, конечно! Но не троньте их, я хочу, чтобы они увидели смерть родителей – будет им уроком поведения. Чтобы знали, что ничто не способно противостоять Омеге. Расстрелять мятежников…После того, как я скажу речь. Выпустите всех, пусть пообщаются пять минут с мелкими отродьями…
Силовые поля сняли. Темноволосая женщина подбежала к своим детям и обняла обоих.
-Не бойтесь, мы еще встретимся в раю, это будет не скоро, но я знаю…Мы встретимся…Эта Омега падет, уже основан союз…Мы победим их любой ценой… - крикнула она куда-то в здания, ожидая чего-то из окон.
-Мама…Не уходи, прошу! – воскликнул мальчик.
-Это – наш конец, не допустите, чтобы он был таким-же у вас… - сказал отец и нежно поцеловал детей, - Береги сестру, Зуль.
-Давайте! Двигайте! – рявкнул стражник, он ткнул бластером в спину женщине. В другой стороне двое мальчиков повисли на ногах родителей, их силой отодрали и кинули к первым двум. Те хныкали, пытались прорваться к родителям, но их вновь оттолкнули так, что один из них ударился об мостовую. Его очки слетели с носа и треснули. Девочка с темными недлинными волосами и бантиком в них сжала кулаки.
-Они хотят сделать нас такими же…Такими же, как они! Мы сбежим!
-Тут полно стражи! – прошептал мальчишка с треснувшими очками…
-Зануда, Нэл! Давай кинем то устройство и смоемся!
-Эй, вы! Смотрите, жалкие щенята…Так погибает надежда! – и эта королева или кто-бы она ни была, ткнула их носком сапожка, чтобы они смотрели на казнь, увидев дула оружий, дети направили взор на родных. Они крепко сжали руки друг друга в поисках защиты…
Для выстрелов достали старинные пистолеты в то время, даже не лазерные, но хотя бы крупнокалиберные. Военные сняли оружие с предохранителей, прицелились…Раздалось десять выстрелов…Родители детей свисли…Из их ран текла кровь…В это время дети, боявшиеся смотреть, уселись в кружок и так сильно схватили друг друга, что на руках, где ногти давили на кожу, появились царапины…Из глаза стали огненно красными, из них закапало что-то, как кипящая кровь. Вокруг детей все закружилось, завертелось, вещи, земля…Появилась многослойная энергетическая сфера, которая поглощала все, она сжигала и уничтожала солдат…Вскоре все в округе было уничтожено, все сгорели…
Девочка расцепила руки, когда ощутила землю под ногами…Она взяла у стражи два пистолета (они понравились еще неразумной семилетней девочке больше, чем громоздкие бластеры). Зуль, подбежав к транспорту, выкинул оттуда громоздкую сумку парнишке, но не Нэлу, а второму. Тот поймал ее и, дождавшись нового друга, драпанул в сторону девчонки и брата. Все побежали к огромной парковке, где стояли космолеты, за четверкой неслась охрана. Выбирать особо времени не было, потому они взяли тот, что был поближе. На их несчастье, это оказался космолет-музей, посвященный старым технологиям. Времени выбирать что-то другое не было, потому они все расселись по местам в этом треугольном космолете, черном с символом планеты на крыше. Девчонка села за штурвал, она не доставала до педалей, на них нажимал ее брат. Впрочем, дети прекрасно знали, что делали – космолет подняли в воздух. Двое других, было, сели за боевые орудия, но те давно вышли из строя…Зуль утопил педаль в пол…Они даже вышли в гиперпространство, несмотря на возраст этого космолета и срок, который он не был в эксплуатации. В один из двигателей попали, четверо быстро падали на какую-то планету, двигатель сбросили, он взорвался и создал такую вспышку, что не было видно, что космолет на самом деле не взорвался. Охрана посчитала, что дети погибли.
-Лайка, что это? – сказал один из разведывательного отряда, когда увидел огромный овраг, как будто сошел ледник. Деревья были поломаны. То, что упало с неба, было похоже на огромный железный треугольник. Он дымился.
-Парма, защити меня! – и женщина подошла, снег почти не скрипел под ее легкими шагами, из волос торчали очень длинные уши. Эта эльфочка подошла к неизвестной ей машине, почесала затылок, приложила руку туда-сюда. Наконец, она дотронулась рукой до какой-то планочки. Планка загорелась, дверь уехала вверх, девушка почти с криком отскочила, остальные уже натянули стрелы. Она прошла внутрь. Разведчики последовали за женщиной.
-Дети? Смотрите! Это дети! – и Лайка бросилась к ним.
-У них есть хвосты, но кожа обычного цвета. Они не похожи на Зазеркальцев… - заметил молодой эльф, - И потом, у них нет рогов и уши обычные…Они похожи на людей. Только почему-то с хвостами…
-Они не ранены? – сюда подбежала девушка в длинной белой толстой шубе.
-Кажется, разбиты носы, и мелкие ушибы, но не похоже, чтобы они были смертельно ранены. Все же, Стрекоза, я хочу, чтобы ты помогла им…
Та девушка прикоснулась к телам каждого руками, от ладоней Стрекозы потекли светло-желтые круги. Вскоре на детишках не осталось ни царапины. Сюда же выбежала запыхавшаяся семилетняя девочка и лиса вместе с ней.
-Сойка! Я же велела тебе…
-Кто они такие…!? Они эти…И-но-пла-не-тя-не?
-Мы не подумали об этом…Но тут только дети. А где взрослые? – спросил молодой эльф.
-Эта девочка была вон за той штукой…это, видимо, что-то вроде упряжи для этой штуки…
-Это…называется…панель…управления…Кхе-кхе…Кто вы…? – очнулся темноволосый мальчик, говорил он на языке, напоминающем местный. С каждым словом, акцент у него исчезал все быстрей и быстрей. Создалось впечатление, что он мог говорить на любом языке.
-Мы Совиные эльфы из Дымчатого Бора, а вы кто?
-Я спросил…про планету…
-Планета? Наш мир называется Хаосис…А что, есть еще миры кроме Зазеркалья и нашего?
-Ясно…Прошу помощи…у вас…
-Так я была права! Они и-но-пла-не-тя-не!
Мальчик опустился на пол и закрыл глаза…
Темноволосая девочка открыла глаза. Рядом, прямо напротив нее, сидел мальчишка с дрэдами цвета вороного пера. Насколько она поняла, прическа у него была от природы. Девочка посмотрела на потолок, он весь был оплетен корнями, напоминал руины, но крепко держался. Что-то журчало. Она перевела взгляд – посредине большой комнаты стоял небольшой фонтан и деревянные мисочки. В воде резвились маленькие водяные человечки.
-Где я…? – подумала она. Вдруг, часть корней расплелась, там оказался проход. Оттуда вылетела какая-то странная девчонка, каких эта еще не видала: светлая кожа, блестящие темно-серые, переходящие на концах в коричневые волосы и еще какие-то круги из волосков вокруг глаз. Посмотрев на нее, брюнеточка подумала: если бы она была животным, то была бы совой…
-Вы уже очнулись!? Ух, ты! Я раньше никогда не видела и-но-пла-не-тян! Вы похожи на людей, так говорит моя мама, но я никогда вживую не видела людей!
-Мы не люди (кем бы эти «люди» не были). Мы с Эйра, планеты системы звезды Тенци.
-Это никому не интересно, Нэл, это интересно только тебе, потому что ты – зануда! – нахохлился его близнец.
-Замолчите оба! – рыкнула брюнетка.
-Да ладно тебе, пусть лучше ругаются, чем сидят и дуются – и то интереснее!
-Меня зовут Сойка. Я из страны Дымчатый Бор. Хоть мы и не совсем эльфы, нас называют Совиными эльфами. Это такая раса. В Хаосисе много разных эльфов…Город, в котором мы находимся, называется Домом Воды. Вы в больнице, но Фиалка сказала, что вы скоро поправитесь!
-Фиалка?
-Да, она тут доктор…Когда однажды на меня напали гоблины в лесу, она меня лечила.
-Я Три. Похоже, у вас тут нет фамилий, просто Три.
-Я Зульберт, брат-близнец этой злой и колючей злюки. Я терпеть не могу свое имя, потому зови меня Нео (
Я ищу для него имя). Не обращай на нее внимания…Она давно не в себе, особенно после того, как схватили наших родителей, - заметил черноволосый.
-Омега мне однажды за все заплатит!
-М?
-Наших родителей убили. Как мятежников, - заметил один из светловолосых. Я Нэл…
-А я – Дэл. Не обращай на моего брата-близнеца внимания: он от рождения такой зануда, потому что родился на несколько минут позже и хочет быть всегда меня взрослей. И, пожалуйста…Больше ни одного вопроса о родителях. Сейчас лучшее, что мы можем сделать – не думать о том, чему не сможем помочь.
-Вы все такие спокойные… - девочка почти была готова плакать.
-Мы были готовы к этому очень давно. Ты даже не представляешь как давно… - сказал Нео.
Вскоре Сойка узнала кое-что о них, хотя все упорно молчали и ни чего не хотели говорить. Об их родине или родственниках девчонка так ничего и не узнала…
-Они все хорошо адаптировались к нашему климату и миру. Наверное, условия в их мире сходны с нашими. Однако, у одного из них, Нео, появилась странная реакция на местную атмосферу – он не может смотреть на свет. Потому мы уже изготовили ему очки. Теперь он в порядке. Мы осмотрели их. Внешне они схожи с людьми. У них необычные глаза, они более узкие, чем у нас, темные волосы и глаза. При помощи магического заклинания, мы осмотрели их конструкции тел. У них более крепкие кости и мышцы, особенно у этого Нео. Зато у Три лучше работают некоторые отсеки мозга, нежели у нормального человека. Особенности двух других мы еще не выяснили, но и не исключено, что их нет. В остальном, они люди, только с хвостами и глазами, способными видеть в темноте. У всех них есть полосы, идущие от черного хвоста вдоль позвоночника и заканчивающиеся на макушке. Их назначение не известно.
-Спасибо, Фиалка. Присмотри за ними. Если обнаружишь способности – скажи.
-Да, царь-батюшка. Ну, мне еще немного придется потрудиться, чтобы они свободно говорили на нашем языке. Они уже полностью понимают язык Дымчатого Бора…Иногда мне кажется, что у них такая способность…Возможно, их родной язык чем-то походит на наш, так что это займет еще несколько дней.
-Ясно…
Тогда Лютый еще не знал, какой головной болью станут для него эти дети: будучи совсем молодым царем, он никогда не думал, что они догадаются выдергивать хвою у спящих дриад, ловить духов в мешки и привязывать потом на деревья. Выдергивать перья из хвостов ветряниц…Они воровали у Сатиров дудочки и потом всю ночь напролет дудели на них так, что у всего городка на следующий день болела голова. Нимф они дергали за волосы, привязывали волосы к ветке, оттягивали и отпускали…В плавающих наяд они кидались тяжелыми камнями только чтобы проверить: правда ли от этого в наяде будет дырка? Они, особенно Дэл и Нэо, по осени уходили на болота, откуда, все грязные возвратившись, тащили баночки с феями разных родов. Больше всего они любили ловить радужных фей: самых редких и самых красивых, к тому же они ужасно вопили, когда два маленьких садиста ставили их на полку. Впрочем, ни одну фею они не держали в банке дольше года, а чаще просто оставляли на пару дней, а потом выпускали. Но однажды они решили проверить: а правда ли, что феи – разновидность моли. Они стояли с дымной палочкой от мух и заставляли фею есть мех. Впрочем, обоим попало. Радужные феи вопили громко ровно до того момента, пока в баночку не опускали мед на ложечке, корицу и имбирь с пыльцой. Шаманы взялись учить их…Иногда им казалось, что это решение было последней глупостью в их жизни…Нео и Дэл были самыми большими бездельниками, особенно Нео, ему на все было пофиг и все было лень делать. Три же обучилась всем мудростям, известным большинству Совиных эльфов на четыре года раньше, чем все дети, вместе с Нэлом. В любом случае, Сойка была всегда рядом с ними…Правда, потом она уехала в Дом Моря: собиралась стать лекарем. Она делала это только потому, что после смерти ее отца Лайка запретила ей становиться воином…
На улице шел дождь…Он стенами пролетал по огромному бору, ломая ветки, качая вершины, при этом многочисленная водяная пыль забрызгивала прохожих. В этом буйстве грозы носились духи ветра, похожие на мужчин и женщин, которых обрамляли капли мелкого дождя. Водяницы, похожие на силуэты из воды, с длинными волосами, руками и ногами, «выраставшими» из воды, кружили вокруг многовековых деревьев, пели песни, возносились к небу, сливаясь в полете. При этом получался другой дух, новый, прозрачный, разбивавшийся о поверхность мелкой речушки и алмазными искрами забрасывающий все окружающее. Дриады, привязанные ногами к деревьям, трясли хвойными головами, с которых, казалось, вечно будут сыпаться еловые иглы, они грустно садились в кружок и пели грустные песни. Нимфы, самые беззаботные, кружились на полянке под свирели сатиров, таких маленьких, пузатых. Нимфы громко смеялись, светящимися огоньками носились по лесу, играли в салочки с ветром, дергали за волосы скучных дриад. И между ними сверкающими кометами проносились прочь духи, у которых на каждой стороне был огромный глаз без век. Эти создания улетали куда-то, а некоторые возвращались. Феи, стрекоча радужными крылышками, недовольно сушились под наростами, в дуплах или под листьями огромного лопуха, причесывая спутанные волосы. За всем этим грустно наблюдала девушка…Она сидела одиноко в комнате и что-то зубрила из огромной книги по магии друидов, глупые доказательства. «Какие же доказательства могут быть в магии?» - спрашивала она себя…Комната эта «выросла» из веток толстой многовековой пихты, потому в ней всегда было свежо…На столе (тоже из веток, проросших внутрь) стоял подсвечник в виде блюдечка, на котором горели сине-зеленым огоньком несколько веточек. Этот огонь был особенным, от него не горел тот дом, в котором девушка находилась, поэтому ей приходилось меняться дровами с соседкой. А дрова лежали прямо на земле возле дома из причудливо переплетенных веток…это были все опавшие части дерева. Рядом со свечкой было несколько тяжелых фолиантов, а также фотография, и пристальный взгляд обратился на нее. На ней были изображены пять подростков: Нео, Три, Дэл, Нэл и она сама, Сойка. Эти восточные бледные лица, очерченные черными бровями и ресницами, окаймленные волосами…Особенно у Нео и Три, эти волосы были черными, как уголь на изломе, как смоль. Дэл как всегда широко улыбался, правый глаз его был «украшен» узким шрамом, на предплечье красовалась татуировка. На его плече восседал харек. Второй не улыбался, его дрэды были забраны в хвост, а на теле, в отличие от брата, носил рубашку, стоял он с другой стороны. Рядом с ним стояла озлобленная грубоватая девушка с короткими волосами, сложившая руки, похожий на нее до невозможности юноша, просунувшийся между девушкой и хмурым, положив им на плечи руки. Он тоже был с короткими волосами, но торчащими во все стороны. Он широко улыбался во все зубы и хитро щурил глаза…У всех четырех были хвосты черного цвета, как у чертиков, закрученные штопороми. Разумеется, девушка Сойка подросла, у нее были приятные глубокие глаза, как у сов, крупные, обрамленные темными ресницами. И все те же круги из тончайших перышек цвета волос, собственно, у нее все волосы и были такими, все те же удлиненные брови. И правильное треугольное лицо, острый подбородок, пухлые губки. Девушка посмотрела на себя в гладь водяного зеркала и почти не заметила изменений: только она стала взрослей, да в глазах появилась неумолимая тоска и усталость. Она сидела, распустив мокрые волосы, видимо, недавно мылась и теперь читала свои фолианты.
-Я по вам скучаю, ребята… - сказала она, проведя по темной четверке большим пальцем, - Где они могут сейчас быть…?
На следующий день, прямо перед занятиями, в дом, где жила Сойка прилетел огромный сыч с запиской. Девушка проснулась, сняла с лапки послание и, наконец, широко в испуге открыла глаза.
-Что? Кто объявился!? «Как медика, мы просим вас вернуться на родину, в Дом Воды…» «Объявилась Проказа…» «Это одна из Сотни Кошмаров Человеческих…самое ужасное из проклятий ада». Лично Лютый прислал? Нехорошо дело…
Сойка спрыгнула с кровати, наскоро оделась и перекусила. Наконец, когда дерево, в котором она жила, снял с верхней полки тяжелый фолиант, эльфочка открыла его железную обложку с рунами.
-Так, посмотрим…Адские гончие…П…П…П…Высшие демоны…Инка…Мрак…П…Проказа…
Лицо девушки приняло страдальческое выражение, когда она прочла статью. Статья говорила о следующем:
«Проказа – не только болезнь, прозванная кнутом божьим, это так же демонесса, прозванная так за действие на организмы, сходное с болезнью. Проказа принадлежит особой лиге ада, именуемой сотней кошмаров человеческих и призывается в этот мир тем же путем, что и остальные демоны этой лиги. Эта демонесса заработала себе репутацию даже в этой лиге, как один из самых беспощадных демонов…Почему? Все связано со способностями демонессы…
Внешне она довольно безобидна: высокая, парнокопытная демонесса с одним рогом в виде ветки на лбу, длинными волосами, пятью парами стрекозиных крыльев, а так же хвостом, имеющим форму плети. Обычно принимает форму молодой женщины с красивым телом и в длинном платье с огромными рукавами. На груди у платья вырез, оголяющий груди Проказы. Руки же ее, напротив, уродливы и покрыты рытвинами, напоминающие рты личинок. Именно в них и заключена львиная доля ее способностей: Проказа распространяет яйца не больше манной крупинки в воздухе, которые мгновенно прилипают к коже и слизистой. Из яиц появляются черви, которые питаются костями…Обычно сражающиеся с этой демонессой просто съедаются паразитами изнутри…Но это еще не все…Любое прикосновение к Проказе спровоцирует выброс нескольких яиц непосредственно с кожи демонессы, потому кожа ее зерниста на вид. Кроме всего прочего, Проказа не ограничивается болезнями и вполне способна обороняться как в сугубо рукопашном, так и в магическом сражении, вызывая омерзительных насекомых-чистильщиков из глубин ада.
Человек или эльф, да и орк тоже, сраженный Проказой, умирает в течение нескольких дней в ужасных муках. Первый признак – появление нор в зубах. Однако лечение от этой болезни весьма сложно и все равно оставляет последствия…»
Далее было описано лечение ранних стадий болезни, насылаемой Проказой.
-Я должна отправиться в Дом Воды…Это займет несколько дней…Неужели «Хозяйка» смогла призвать настолько сильного демона из ада? В последнее время ее нападения стали гораздо более опасными, чем пару лет назад… - с этими словами она быстро перекусила чем-то мясным, собрала свои конспекты и часть книг, немного одежды и обязательно лук и стрелы…
Ее медведь, на котором Сойка неслась по болотам и полянам, несся как мог быстро. Его огромные бурые лапы взрывали мощными движениями землю, забрасывая грязью недовольных фей. Сойка обгоняла и лесных духов, огоньками летающих по лесу с огромной скоростью. Огромные сосны возвышались высоко в небо, казалось, что настолько большие деревья в этом бору не могут расти вовсе, но при том они росли. Кусты папоротника повсюду, говорят, что в последнюю ночь июня он цвел, цветок его счастливчики сушили, говорили, он лечил от любых недугов. Вот огромные пространства черничника…Сойка замедляет медведя, останавливает возле небольшой болотной лужи, срывает горсть рябиновых листьев, бросает в воду и, когда прошло полчаса, напоив медведя, наполняет флягу. Она поела черники, от чего зубы, язык, губы и даже руки Сойки стали фиолетовыми…Рядом росла еще и брусника с кожистыми жесткими листьями, голубика с матовыми ягодками, даже пахучий багульник и, конечно, разного рода мох. Вот стелется еще зеленая клюква…Сойка, перекусив чем-то, садится обратно на медведя и гонит его как может быстро, хотя лапы мишки увязают в болоте даже на протоптанной дорожке…Высокие ели и сосны тут сухие и кривые, маленькие, либо покосившиеся и почти без хвои. Вот минуло болото, а с ним и Дом Ягод…Дальше шел высокий бор с выложенной корнями дорогой: где по земле, а где поверху, а где-то даже по каменным скалистым утесам…Она промчалась не через одно поселение, причем, чем ближе было к Дому Воды, тем более грустными становились песни старух и молодых, тем тяжелей вздыхали деревья и дриады, тем унылей и черней было. Когда девушка подъехала к своему отчему дому, то почти не узнала его: все было завешено черными флагами. Все в черных одеждах сновали повсюду. С центральной площади слышались панихиды и жрицы отпевали усопших. Рядом, на коленях, стояли женщины и мужчины совиных эльфов, зажав бусы с лунным серпом в руках, орки и гоблины с троллями, которым их шаманы что-то говорили, лесные нимфы и водяницы, просто склонив головы. В этой толпе Сойка узнала Нео, тоже не без горя стоящего на коленях. Эльфочка заволновалась за друзей, потому вытащила его из толпы. Они остановились около речушки…Вода в ней была кровавой…
-Здравствуй, приятель…
-Привет…
-Что случилось, до меня вести еще не дошли…
-Вчера ночью на нас напала странная армия демонов, прошедшая по льду…
-Но сейчас же июль-месяц!
-В том то и дело…Они напали ночью, мы были готовы к армии первородных до миллиарда воинов, мы были готовы к низшим демонам до десятка тысяч особей разных типов, готовы к пришествию личей и высших демонов…Черт! Мы даже ждали этих сектантов с драконами и Античных…Но Проказа…Эта скотина перекосила добрых процентов восемьдесят нашего населения…К счастью, ни я, ни Три, ни ребята не погибли…Но мама и папа…
-Что?
-Да…они же тоже хотели защитить всех…Они умерли недавно, буквально утром…Три до сих пор с ума сходит…Лучше не трогать ее, а то того и гляди она разрушит остатки деревни…когда в себя придет. Она истратила столько сил, что без сознания, по крайней мере, мы нанесли Проказе значительные повреждения, как минимум, телесной оболочке. Мы выбили ей руку и ногу отрезали, а так же выломали рог. Кто-то из орков попал по рогу с катапульты. С корнем выломал. Теперь она лишена большей части магической силы и отступила на север Фаллерда, все же, все еще опасно оставаться спокойными…Посмотри только что они сделали с городом…и нам еще повезло. Мы более укреплены, чем лежащие к востоку от нас Дома. В лесу полно нежити и демонов, они прожгли дорогу длиной километров тридцать в лесу и даже обосновали там свои силы. К счастью, мы вышибли их оттуда. В смысле, армия…Уже без нас с Три, правда, Дэл рассказывал. Там, говорит, даже серебристые были. Сейчас лес постепенно восстанавливается…
-Что? Тридцать километров…? А животные?
-Это не ко мне. Меня больше волнует, что из пяти сотен мирно себе живших эльфов выжило двадцать, которые спрятались…А из сотни обучавшихся орков, ну и всяких-там в тех поселениях выжило трое, причем один из них сын вождя, у которого убили охранников. Парень сам еле оклемался.
-Милостивая Парма…За что нам такая кара…?
-Я еще сам половины не знаю. Спрашивай это у Лютого – у него отчеты. А ты же вроде медик? Чего не учишься? Халяву гоняешь?
-Нет…Меня попросили приехать…Но я сомневаюсь, что я спасу кого-то от Проказы…
-Да нам бы хоть каких-то медиков. Осталось с десяток, да и те у шаманов учились…А ты из первого крупного и профессионального центра!
-Я б с большим удовольствием училась у шаманов…Это вечная борьба между криком души и наказом матери…
-Иди, «Старый пенек» ждет тебя.
Сойка, оставив медведя, бросилась бегом к зданию совета, проносясь мимо разрушенных и разломанных деревьев-домов, мимо кучек хвои, которые оставались от умерших дриад. Дриада умирала вместе с деревом. Вода в ручьях была красной от крови, на деревьях были лишь куски флагов и убранств, многие сгорели, валялись ядра, оружие, сломанные стрелы и уничтоженная нежить. Животные были мертвыми, мох был выжжен, мостики через ее любимую речку сломаны и даже в воздухе был дым и запах смерти. Небо было серым, шел дождь. Шаманы говорили, что Парма оплакивает детей…Весь лес был Пармой…Пустые дома…Вокруг рыдали женщины…Они оплакивали мужей и детей…Сейчас ей было так больно, что пройдет не одна сотня лет прежде чем лес оправится от этого удара. Здание совета, оплетенное корнями, оно представляло собой какие-то руины…Сойка забежала в него и подошла к главному входу в парадный зал…Корни открылись перед ней, позволив пройти. В зале стояла ее мать и на тронах, обвитых лианами и поросших мхом, восседали лидеры Дома Воды. Даже цветы сегодня не открылись…
-Лекарь Сойка из Дома Моря прибыла!
-Сойка… - Лайка улыбнулась, - слава Парме, что ты не была в этом аду!
-Что случилось? Нео рассказал мне детали, но…
-Уничтожено 80% нашей деревни, из двухсот жителей осталось тридцать. Из них лишь пятнадцать воинов. Из предоставленных нам воинов из соседних деревень мы потеряли почти всех наездников, орков, троллей и огров и…В общем, всех воинов ближнего боя. Если и есть живые…Ну, вы понимаете, Проказа…Из лучников у нас осталось лишь треть воинов, а большая часть друидов и магов была убита призраками…Какую надо иметь силу, чтобы подчинить столько призраков!? Селяне поговаривают об Темном Единороге… Катапультные войска на три пятых разрушены метательными орудиями врага…Духи почти полностью покинули деревню вместе с сатирами…Остальные погибли…Сейчас оставшиеся друиды работают над восстановлением леса…Нежить свободно разгуливает по Дымчатому Бору…Такого массированного удара не было со времен позапрошлой войны! Что они готовят, Царь-батюшка? – сказал рапортующий, - несмотря на это, мы полностью сокрушили врага и даже умудрились в неплохом состоянии сохранить рог Проказы. Форпост демонов был уничтожен…На близнецов и отряды лесничих мы оставляем нежить на мертвом болоте и прочих забытых местах…Все же, нас всех до сих пор будоражит вопрос для чего это нужно было демонам.
-Это не спроста… Я думаю, что они охотились за близнецами. Секреты их тел будоражат умы Демоники с тех пор, как они появились тут…Так…Об этом позже…Сойка, очень хорошо, что вы приехали. Я поручаю вам направиться, как единственному в Доме образованному лекарю, в помощь нашим знахарям…
-Да, Царь-батюшка…
-Сойка, будь аккуратнее с пораженными Проказой… - сказала Лайка и продолжила разговор с лидерами. Сойка удалилась…
В огромном коридоре появились четыре фигуры. Одна из них громко клацала железными каблуками. Одна была в огромной шляпе. Одна была ребенком. Одна была в кимоно. Эти фигуры долго шли по темному коридору, вышли к высоким дверям, в пять раз большим, чем они сами. Одна из них, на железных каблуках, протянула руку.
-Нардт!
Огромный демон возник из облака тумана. Он вытянулся во весь свой трехметровый рост и открыл эти двери со скрипом. Послышался удар их об стену…Демон исчез. Железные каблуки, громко звеня по каменному полу, вышли к трону…
Огромные свечи, напоминавшие по форме сталагмиты, поднимались к потолку, все помещение было окутано плотным слоем паутины, везде висели коконы с какими-то существами, что намекало на диету хозяина этого замка. Черный трон из костей и с длинными иглами на верхней части спинки, которые тянулись к потолку, резко выделялся на фоне белого зала. На полу была вычерчена кровью огромная пентаграмма – обязательная часть любого демонического замка. Из паутины тянулись руки давно окоченевших трупов. Все здесь наводило ни с чем не сравнимый ужас. На троне восседала молодая женщина с белым, как мел, цветом лица, черными узорами вокруг глаз, абсолютно белыми, как снег, волосами с черными концами. На лбу, чуть выше бровей красовались два черных рога. Ее платье из графитового плавно переходило в кроваво-алое, а глаза были подобны горящим угольям. Корона, изготовленная из черепа, как нельзя лучше выглядела в прическе, декорированной перьями цвета ночи
-Леди Айрин…Что ж, присаживайтесь, великие судьи…Приятно всегда встретить вас в своем замке! – сказала демонесса. Из пола как из глины выросли стулья, на которые присели эти четыре фигуры. Тут же появился столик. Демонесса хлопнула в ладоши и суетливые вампиры принесли фрукты и чашечки с чаем.
-Мило. Как всегда теплый прием, девочка моя…
-Что за дело привело вас сюда, в мой замок, в замок скромной наместницы ада?
-Дариина, хватит косить под скромницу! Ты сама себе не веришь! – сказала та, что в шляпе. Хоккодианка в капюшоне рыкнула в недовольстве на девушку.
-Что у вас за дело ко мне в этот прекрасный дневной час?
-Есть одно создание, девочка моя, его предназначение было вычерчено нами, но нам имели наглость помешать. Цикл застыл. Его рождению хотят помешать, но МЫ, девочка моя, не хотим этого.
-И что это значит для меня?
-Лишь то, что ты должна толкнуть колесо времени, девочка моя, лишь то, что ты должна привести его к нам. Нам нужно, чтобы ты похитила двух пришельцев. Не убивай их. Вот они, она протянула руку с фотографией Дариине…
-А если убью их ненароком?
-Тогда узнаешь насколько ужасна может быть боль, девочка моя, и сколько по-настоящему длится секунда…
Остальные рассмеялись, особенно громко та, что в шляпе. Дариина немного съежилась от холода, потому что воздух стал холоден и на бровях демонессы проступил иней. Она сглотнула.
-Все будет в лучшем виде, леди Айрин…
-Я надеюсь на тебя, девочка моя… - и, встав со стула, фигура, громко клацая своими каблуками, ушла. Все последовали за лидером. Та, что в шляпе, допила чай на ходу и бросила кружку, которую тут же поймала вампирша.
-Люция! – громко крикнула Дариина, прямо перед ней из спирали огня появилась улыбающаяся суккуб с длинными бордовыми волосами.
-Все, что вам будет угодно, моя королева! – воскликнула она, все так же нахально и зло улыбаясь. Она была похожа на шута.
-Устрой это…
-Да, королева! Кого лучше использовать, сталкеров или флаеров? Н-нет-нет! Может, кавиратов?
-Кавиратов, пожалуй…Они все равно больше ни на что не годны. Хотя лучше используй своих вампирш. Это юноши. И, будь добра, поспеши…
-Все бу-удет в лучшем виде! – и, поклонившись и откинув челку, она исчезла в огненной спирали.
Сойка прошла в палаты больных, ей поручили присматривать за теми, кого в меньшей степени коснулась длань Проказы. Все же, как бы им не старались помочь, как бы не выводили паразитов, эти эльфы и орки никогда уже не станут такими, какими были. Многие не могли ходить, а кто-то двигать руками, у кого-то было изувечено лицо…Сойка едва не плакала, глядя на них. Даже больница, ее дриады и сами деревья, составлявшие ее, пожелтели. Добрые живые деревья не могли без сожаления смотреть на то, как умирают их защитники. Отовсюду слышались крики о помощи, хотя боль многих унять было невозможно…Травники делали все, все же они не могли помочь…Целый день, почти не выходя, Сойка была тут, присматривая за безнадежно больными, которых уже занесли в списки мертвых, она прописывала им травы…Она услышала хрипнущий голос с койки, там лежал уже изолированный боец.
-Человек? - Подумала она про себя, посмотрев на него, отведя шторку рукой. Тот схватился за простынь, но уже не мог сжать ее. Казалось, что при этом он сломал себе обе руки. И тут Сойка вспомнила, что отряд людей из королевства Лардэм было послано в одну из деревень в качестве эскорта для их посла…И посол и эскорт умерли…Можно сказать что умерли. Тот мужчина через силу двигал почти беззубым черным от крови ртом.
-Девушка…Леди…
-Что вам, э-э-эм…Герберт Терин Дэспэрэйт?
-Мои сыновья…Моя жена…Они никогда не узнают…, - он сильно закашлял, - Что я…Скажите им, если увидите… - он кашлянул еще раз, но больше ничего не говорил и ничего не чувствовал…Черви Проказы добрались до его мозга…Она грустно опустила потухшие глаза и закрыла штору.
-Он умер, - констатировала она. Несколько эльфов зашли в помещение…Сойка, окончив, наконец, смену, покинула здание…
Только ночью девушка пошла в храм Пармы. Она поклонилась этому изваянию, сплетенному из корней, выпила зеленоватой дымящейся туманом воды из каменной чаши, опустила туда кулон. Она молилась за всех, она спрашивала почему, но так изваяние это не дало ей ответа…
-Почему столько эльфов, столько духов, сатиров и наших союзников погибло? Почему, Парма, почему ты не помогла нам? Неужели близится смерть нашей расы? Неужели богиня оставила нас? Парма, наша мать, сама ночь, луна, речная мать и хранительница леса, что породила нас в великом лесу, помоги нам…С покорностью кланяюсь я тебе… - она еще раз поклонилась и ушла из пустого храма…
*хотела выложить больше, но привысила макс. длину, ладно, потом...*
А теперь кой-чего поясню. Кто такая "Хозяйка". Это Дариина. Так ее называют Совиные, потому что все пленники-демоны\вампиры\серебристые так называют свою королеву.
TBC
Сцены попадаются весьма натуралистичные, так что детям читать не рекомендуется...
Внимание! Версия сыренькая, недавно вышедшая из плиты моего разума, она местами недоделана и может быть переиначена. Ваши предложения и помидоры как всегда принимаю 
Стиль: типа-фентези
, стеб, гет, гет, гет и еще раз, это ГЕТ!!!Вступление.
Высоко в горах, в заснеженной долине, которую хребет окружал, как корона, было как всегда холодно. Любой живой, даже пытаясь до сюда дойти, промерз бы до костей. Огромный каменный дракон обвивал эту корону, нечувствительный к морозу, он дремал под многолетним слоем снега, и лишь крылья, торчащие подобно двум острым барханам, выдавали его присутствие. Вьюга все более и более засыпала дорогу к этой долине, хребтам и дракону, ее уже почти не видно, лишь башни с изображением древних воинов выдают присутствие чего-то величественного здесь. Айсдезерт призван стать гробницей сна для всего сущего, он замерз во времени так же, как и замерз во льдах вечной мерзлоты. Эта ледяная пустыня сотрет всю память о том, что хранит мир Хаосиса веками…
читать дальшеНо вот по дороге идут какие-то фигуры, четыре, за одной из них ползет что-то непонятное, больше напоминающее огромных размеров медведя, неразличимое из-за стены снега. Дракон пробудился, открыл сияющие синим цветом глаза, отряхнул тело, покрытое рунами и линиями, исходящими от глаз.
-Кто здесь!? – раздался громкий голос дракона, такой громкий, что где-то сошла лавина.
-Спи, друг мой. Прошел еще век, но что это для тебя. Пришло время пробудить то, что покоится тут.
-Иди, Несущая боль. Пусть остальные ждут тебя тут. Я не позволю войти туда всем, кто не касался книги равновесия.
-Ну, конечно! А мы тут стой и мерзни! – раздался молодой недовольный возглас. Дракон недовольно сузил глаза и клювом на кончике носа почти уткнулся в нос говорившей.
-Я сказал, только одна пройдет туда!
-Стойте тут. Это ненадолго, к тому же, ОНИ скоро явятся…
-А, как всегда? Ну, что ж… - донеслось от другой.
Женщина, которой было позволено войти, зашагала мимо дракона и вошла в темную пещеру хребта, окружавшего эту долину. Через некоторое время железный звук ударов ее странных туфель послышался из долины. Она подняла вверх лицо, накрытое капюшоном. Небо было непроглядно затянуто серыми тучами, из которых валил снег. Перед женщиной впереди стоял демонический монумент: каменный шар, который держали бесы, а на шаре сидел дьявол. Дама подошла к этому шару и приложила руку. Дверь ломаной формы рассыпалась на осколки и улетела внутрь, сделав из себя пьедестал для книги. Когда эта странная женщина подошла к пьедесталу, она положила на него только что возникшую из тумана книгу в ее руке. Она зажгла несколько оплавившихся свечек, сталагмитами возвышающимися вверх. На троне перед ней сидело каменное изваяние трехметровой женщины с рогами, начинавшимися на лбу и прижимавшимися на затылке к голове.
-Вот мы и вновь встретились. И мне жаль твой покой, и мир устал от тебя, но Существо приближается, потому ты опять нужна Хаосису. Твой контракт считает дни твоей жизни, Дариина, потому его нарушение будет означать смерть для тебя. И потому тебе лишь остается подчиниться мне. Правила игры те же, что и всегда. Думаю, за прошлые тысячи лет ты их знаешь наизусть… - женщина подошла к пьедесталу, открыла книгу с лицом этой демонессы, уколола палец колючей проволокой и капнула каплю крови на изображение. На губах изваяния появились красные капли, и язык слизал их. Демон ожила, ее кожа побелела, а глаза загорелись ярким пламенем...
…Прошел год…
Раннее утро…В тронном зале королевства Леймленд быстрыми шагами шел человек в тоге. Он спешил настолько, что лишь его знатная выдержка не давала дипломату побежать к королю. Мантия его почти волочилась по полу. Не скинув капюшон, он вошел в освещенное ярким светом витражей помещение. На троне, закинув одну ногу на другую и углом превосходства выставив ее вперед, сидел король. Он положил руку на колено. Мощный стан, сине-зеленые, будто морской лед, глаза, мужественное лицо – все это выдавало в нем истинного наследника земель Леймленда – родины самых сильных людских воинов. В его соломенных волосах сияла корона из белого золота, украшенная сапфирами. И этот синий цвет был во всем в этом помещении: в голубизне штор, в морской темноте мраморного пола…Дипломат, подойдя почти к трону, снял свой капюшон. Это был рыжий, как огонь, человек. Он встал на колено перед королем и подал ему сверток с печатью, на которой был довольно странный крест. Король развернул его и начал быстро водить глазами по пергаменту. Чем дальше он читал, тем суровей становилось его лицо. Он взял меч, достав его из ножен и, было, со всей силой метнул его в пол, но услышал быстрый бег маленькими шажками.
-Папа!
Король опустил меч, фыркнул на челку, отдув ее от лица.
-Папа!
-Что случилось, Артур?
-Мне опять приснился этот сон…
Няня, запыхавшись, вбежала, поскользнувшись, чуть не шлепнулась на пол.
-Простите, ваше высочество, не усмотрела…
-Помолчите, Глория, а что еще за кошмар?
-Я видел…Видел худого, страшного человека в длинном черном плаще…Он стоял на краю окна в башне, ночью. Я бежал к нему, пытался остановить, но он прыгнул…Я слышал звук, как он разбивается, но ничего не мог сделать, потому что окно исчезло. И тут я проснулся…
-Артур, перестань, - говорила Глория, - ну, не может же быть, что опять продолжение одного и того же сна…Сначала ты шел за ним, потом попал в замок…и…
-Извините, я пришел за советом…Демоны собирают силы… Священные воины Фаллерда в вашем распоряжении, как всегда, ваше высочество. Но что нам делать? Ведь у нас нет союзников в этой войне…Все остальные расы отвернулись со времен первой войны…
-Как смеешь ты сомневаться в силе людских королевств!? Мы выстоим! Мы победили их в той войне, и до того. Мы сражаемся с нежитью и демонами еще с тех времен, когда они впервые появились в этом мире! И ни разу люди не были разрушены! Наше королевство и, в частности, та крепость, в которой вы имеете честь стоять, неприступна, слышишь!? НЕ-ПРИ-СТУП-НА! – рыкнул генерал войск Лемленда, видимо, тоже узнавший о наступлении войск демонов.
-Тише, Тише. Высылать войска в Корту смысла не имеет. Эвакуируйте его, но только мы это делаем потому что там…распространяется странная болезнь, непонятная, неизвестная…
-Какая еще болезнь… - подумал генерал, но потом сообразил.
-Остальные страны тоже вынуждены воевать с демонами. Будет неплохо намекнуть им о том, что они следующие…Что касательно действий Демоники, то наблюдать за ней стоит…А вот шум разводить абсолютно не нужно.
Дипломат кивнул.
-Писца сюда! Артур, сынок, иди спать. Мы позже обсудим твой сон. Как ты можешь видеть, есть куда более опасные беды…Сон есть сон, сынок. Стоит проснуться – и он исчезнет…
Мальчик потупил свои глаза, такого же цвета, как и у отца.
-Да, отец… - и он ушел. Вслед за ним ушла и няня, ругая ребенка за неблагоразумие.
…Прошло еще пять лет…
Демоны очень быстро выстроили на руинах своего старого, занесенного пылью и снегом королевства, новое, куда более опасное. Найдя себе союзников, полурабов, изгнанных всеми серебристых эльфов, они сколотили себе первую армию из головорезов, преступников и проституток. И использовали их, чтобы создавать нежить и проводить магические опыты. Вскоре часть Кадаверина – страны Высших нежитей, была захвачена Демоникой. Это была часть, заселенная первородной нежитью, а состав армии темного государства пополнился еще и некромантами-предателями. Известие это всколыхнуло почти весь мир: значит, опять началось сначала, значит, снова война, значит, снова демоны пришли поиграть с этим миром…
Глава 1. Странные дети.
-Эта война, да мама? Она так похожа на предыдущую, да? Да, мама? – на женщину смотрели заинтересованные и светлые огромные глаза, обрамленные кругами из мелких перышек, не толще нити. Эти перышки были и бровями. В наружном уголке глаз они удлинялись и постепенно переходили в длинные брови сантиметров в десять. Такие же круги были и у матери.
-Верно, Сойка…Похожа. И на все предыдущие войны…Тогда орды нежити тоже напали на мир. Но тогда альянс из людей, всех эльфов, высших нежитей и прочих рас дал им отпор. Но сейчас…Эта война затянулась, и никто наперед не может сказать как она пойдет.
-Но…Мы же останемся живы, да, мама? Правда?
-Да, милая, - и она рассмеялась, - Конечно! Дымчатый Бор – самая сильная из существующих наций! А наш союз с орками дает нам большие выгоды. Ладно. А теперь иди спать, Сойка. Зима клонит ко сну.
Девочка с темно-серыми, переходящими в коричневый цвет, волосами и светлой кожей улыбнулась. Затем она побежала по деревянному полу к лестнице, из которой торчали голые ветки, опираясь на нее, стуча голыми пятками об деревянный пол. Ветки, закрывавшие вход в ее комнату, раздвинулись. В фонарике, напоминающем осиное гнездо, забились маленькие светящие огоньки, озарив эту комнату светло-зеленым светом. Свет этот пробежал по полкам, игрушкам в виде медведей, зайцев и прочих животных, пронесся по полочке с книжками.
-Елль, а Елль! Прочитай мне сказку на ночь!
Из стены появился образ девушки с темно-зеленой кожей, состоящей из хвои, ее волосы тоже были из хвои, будто водопад, постоянно сыпались на пол и в мгновение исчезали. Она посмотрела на девочку своими желтыми глазами, светящимися в темноте, закрыла их.
-Почему сразу я!? Сойка! Пусть мать тебе читает сказки!
На секунду девочка вспомнила, что забыла пожелать матери спокойной ночи. Она встала, побежала вниз…Дверь внизу открылась, белый, абсолютно чистый снег прорвался внутрь крупными хлопьями и растаял, а зимняя прохлада обволакивала ноги Сойки. Ее странные длинные брови цвета волос при этом отдуло. От холода девочка зажмурила свои крупные глаза, желтые, похожие на совиные, с огромным черным круглым зрачком. Ее мать встала.
-Лайка, мы нашли кое-что неимоверное! Ты не поверишь! Только что неподалеку от Дома Воды упало что-то светящееся и черное…Это не похоже на демонов…Скорее на что-то из другого мира. В общем, Лютый посылает тебя на разведку.
-А мой муж?
-Ну…Кондор должен быть на заставе в Доме Границы…Вы же знаете…Он отправился туда.
-Ясно. Ладно. Сойка! Милая, иди спать. Я скоро вернусь.
-Но…мама. Я хочу с тобой! Ты же обещала!
-Я обещала тебе, что мы пойдем следить за болотниками. Я не говорила, что я возьму тебя на разведку явно иноземной вещи!
-Почему!?
-Сойка, будь хорошей девочкой, - дриада Елль (именно так!) вылезла из-за ее спины, - Иди спать.
Пухлые губки обиженной девочки выпучились и выгнулись дугой вниз. Она пошла в комнату. Ее мать и посыльный вышли из дома, как только Лайка снарядилась.
Но Сойка тоже не захотела остаться дома, она надела теплые брюки, длинную вязаную кофту с большим воротом, завязала волосы в косу. Сейчас уши девочки, развернутые столь необычно , стало очень хорошо видно. Она потянулась за колчаном, но из дверцы, за которой лежало ее оружие, выросла недовольная Дриада.
-Сойка! Ложись спать! Мама сказала тебе…
Девочка открыла дверь, при этом Ель врезалась в стену.
-Больно же! Сойка!
-Пусти! Мама никогда не берет меня с собой, а я уже взрослая! Мне уже семь лет! Вот!
-Тоже мне, взрослая! Мне сто три! Так что слушай старшую!
-Не-а! – и она, надев колчан и взяв лук, закрыла дверцу и спустилась, было вниз, но корни ее не пустили.
-Дедушка-а!
Огромное лицо уже постаревшего живого дерева хриплым голосом прокашлялось. Его зеленые глаза посмотрели на девчушку.
-Дома сиди!
-Ну, де-едушка-а! пусти! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста-а! – и на ее глазах аж проступили слезы. Доброе дерево не смогло больше сопротивляться маленькой эльфочке и пустило ее вниз. Напялив унты и шубу, она выскочила на улицу.
-Посмотрим… - она подняла ладонь вверх, в ней был зажат лисий клык. Ярко-красные и оранжевые брызги сначала появились в воздухе, а затем перед девочкой появилась лиса, которую сплели эти брызги.
-Рыжа, помоги найти маму, - и она дала ей клочок волос. Лиса бросилась в лес. Сойка схватила лисицу и, как белка, вскарабкалась по стволу на ветки сосны. Несясь по веткам, потому что снега было по горло или даже глубже, эти двое устремились в темноту, их следы заносила снежВысоко в горах, в заснеженной долине, которую хребет окружал, как корона, было как всегда холодно. Любой живой, даже пытаясь до сюда дойти, промерз бы до костей. Огромный каменный дракон обвивал эту корону, нечувствительный к морозу, он дремал под многолетним слоем снега, и лишь крылья, торчащие подобно двум острым барханам, выдавали его присутствие. Вьюга все более и более засыпала дорогу к этой долине, хребтам и дракону, ее уже почти не видно, лишь башни с изображением древних воинов выдают присутствие чего-то величественного здесь. Айсдезерт призван стать гробницей сна для всего сущего, он замерз во времени так же, как и замерз во льдах вечной мерзлоты. Эта ледяная пустыня сотрет всю память о том, что хранит мир Хаосиса веками…
Но вот по дороге идут какие-то фигуры, четыре, за одной из них ползет что-то непонятное, больше напоминающее огромных размеров медведя, неразличимое из-за стены снега. Дракон пробудился, открыл сияющие синим цветом глаза, отряхнул тело, покрытое рунами и линиями, исходящими от глаз.
-Кто здесь!? – раздался громкий голос дракона, такой громкий, что где-то сошла лавина.
-Спи, друг мой. Прошел еще век, но что это для тебя. Пришло время пробудить то, что покоится тут.
-Иди, Несущая боль. Пусть остальные ждут тебя тут. Я не позволю войти туда всем, кто не касался книги равновесия.
-Ну, конечно! А мы тут стой и мерзни! – раздался молодой недовольный возглас. Дракон недовольно сузил глаза и клювом на кончике носа почти уткнулся в нос говорившей.
-Я сказал, только одна пройдет туда!
-Стойте тут. Это ненадолго, к тому же, ОНИ скоро явятся…
-А, как всегда? Ну, что ж… - донеслось от другой.
Женщина, которой было позволено войти, зашагала мимо дракона и вошла в темную пещеру хребта, окружавшего эту долину. Через некоторое время железный звук ударов ее странных туфель послышался из долины. Она подняла вверх лицо, накрытое капюшоном. Небо было непроглядно затянуто серыми тучами, из которых валил снег. Перед женщиной впереди стоял демонический монумент: каменный шар, который держали бесы, а на шаре сидел дьявол. Дама подошла к этому шару и приложила руку. Дверь ломаной формы рассыпалась на осколки и улетела внутрь, сделав из себя пьедестал для книги. Когда эта странная женщина подошла к пьедесталу, она положила на него только что возникшую из тумана книгу в ее руке. Она зажгла несколько оплавившихся свечек, сталагмитами возвышающимися вверх. На троне перед ней сидело каменное изваяние трехметровой женщины с рогами, начинавшимися на лбу и прижимавшимися на затылке к голове.
-Вот мы и вновь встретились. И мне жаль твой покой, и мир устал от тебя, но Существо приближается, потому ты опять нужна Хаосису. Твой контракт считает дни твоей жизни, Дариина, потому его нарушение будет означать смерть для тебя. И потому тебе лишь остается подчиниться мне. Правила игры те же, что и всегда. Думаю, за прошлые тысячи лет ты их знаешь наизусть… - женщина подошла к пьедесталу, открыла книгу с лицом этой демонессы, уколола палец колючей проволокой и капнула каплю крови на изображение. На губах изваяния появились красные капли, и язык слизал их. Демон ожила, ее кожа побелела, а глаза загорелись ярким пламенем...
…Прошел год…
Раннее утро…В тронном зале королевства Леймленд быстрыми шагами шел человек в тоге. Он спешил настолько, что лишь его знатная выдержка не давала дипломату побежать к королю. Мантия его почти волочилась по полу. Не скинув капюшон, он вошел в освещенное ярким светом витражей помещение. На троне, закинув одну ногу на другую и углом превосходства выставив ее вперед, сидел король. Он положил руку на колено. Мощный стан, сине-зеленые, будто морской лед, глаза, мужественное лицо – все это выдавало в нем истинного наследника земель Леймленда – родины самых сильных людских воинов. В его соломенных волосах сияла корона из белого золота, украшенная сапфирами. И этот синий цвет был во всем в этом помещении: в голубизне штор, в морской темноте мраморного пола…Дипломат, подойдя почти к трону, снял свой капюшон. Это был рыжий, как огонь, человек. Он встал на колено перед королем и подал ему сверток с печатью, на которой был довольно странный крест. Король развернул его и начал быстро водить глазами по пергаменту. Чем дальше он читал, тем суровей становилось его лицо. Он взял меч, достав его из ножен и, было, со всей силой метнул его в пол, но услышал быстрый бег маленькими шажками.
-Папа!
Король опустил меч, фыркнул на челку, отдув ее от лица.
-Папа!
-Что случилось, Артур?
-Мне опять приснился этот сон…
Няня, запыхавшись, вбежала, поскользнувшись, чуть не шлепнулась на пол.
-Простите, ваше высочество, не усмотрела…
-Помолчите, Глория, а что еще за кошмар?
-Я видел…Видел худого, страшного человека в длинном черном плаще…Он стоял на краю окна в башне, ночью. Я бежал к нему, пытался остановить, но он прыгнул…Я слышал звук, как он разбивается, но ничего не мог сделать, потому что окно исчезло. И тут я проснулся…
-Артур, перестань, - говорила Глория, - ну, не может же быть, что опять продолжение одного и того же сна…Сначала ты шел за ним, потом попал в замок…и…
-Извините, я пришел за советом…Демоны собирают силы… Священные воины Фаллерда в вашем распоряжении, как всегда, ваше высочество. Но что нам делать? Ведь у нас нет союзников в этой войне…Все остальные расы отвернулись со времен первой войны…
-Как смеешь ты сомневаться в силе людских королевств!? Мы выстоим! Мы победили их в той войне, и до того. Мы сражаемся с нежитью и демонами еще с тех времен, когда они впервые появились в этом мире! И ни разу люди не были разрушены! Наше королевство и, в частности, та крепость, в которой вы имеете честь стоять, неприступна, слышишь!? НЕ-ПРИ-СТУП-НА! – рыкнул генерал войск Лемленда, видимо, тоже узнавший о наступлении войск демонов.
-Тише, Тише. Высылать войска в Корту смысла не имеет. Эвакуируйте его, но только мы это делаем потому что там…распространяется странная болезнь, непонятная, неизвестная…
-Какая еще болезнь… - подумал генерал, но потом сообразил.
-Остальные страны тоже вынуждены воевать с демонами. Будет неплохо намекнуть им о том, что они следующие…Что касательно действий Демоники, то наблюдать за ней стоит…А вот шум разводить абсолютно не нужно.
Дипломат кивнул.
-Писца сюда! Артур, сынок, иди спать. Мы позже обсудим твой сон. Как ты можешь видеть, есть куда более опасные беды…Сон есть сон, сынок. Стоит проснуться – и он исчезнет…
Мальчик потупил свои глаза, такого же цвета, как и у отца.
-Да, отец… - и он ушел. Вслед за ним ушла и няня, ругая ребенка за неблагоразумие.
…Прошло еще пять лет…
Демоны очень быстро выстроили на руинах своего старого, занесенного пылью и снегом королевства, новое, куда более опасное. Найдя себе союзников, полурабов, изгнанных всеми серебристых эльфов, они сколотили себе первую армию из головорезов, преступников и проституток. И использовали их, чтобы создавать нежить и проводить магические опыты. Вскоре часть Кадаверина – страны Высших нежитей, была захвачена Демоникой. Это была часть, заселенная первородной нежитью, а состав армии темного государства пополнился еще и некромантами-предателями. Известие это всколыхнуло почти весь мир: значит, опять началось сначала, значит, снова война, значит, снова демоны пришли поиграть с этим миром…
Глава 1. Странные дети.
-Эта война, да мама? Она так похожа на предыдущую, да? Да, мама? – на женщину смотрели заинтересованные и светлые огромные глаза, обрамленные кругами из мелких перышек, не толще нити. Эти перышки были и бровями. В наружном уголке глаз они удлинялись и постепенно переходили в длинные брови сантиметров в десять. Такие же круги были и у матери.
-Верно, Сойка…Похожа. И на все предыдущие войны…Тогда орды нежити тоже напали на мир. Но тогда альянс из людей, всех эльфов, высших нежитей и прочих рас дал им отпор. Но сейчас…Эта война затянулась, и никто наперед не может сказать как она пойдет.
-Но…Мы же останемся живы, да, мама? Правда?
-Да, милая, - и она рассмеялась, - Конечно! Дымчатый Бор – самая сильная из существующих наций! А наш союз с орками дает нам большие выгоды. Ладно. А теперь иди спать, Сойка. Зима клонит ко сну.
Девочка с темно-серыми, переходящими в коричневый цвет, волосами и светлой кожей улыбнулась. Затем она побежала по деревянному полу к лестнице, из которой торчали голые ветки, опираясь на нее, стуча голыми пятками об деревянный пол. Ветки, закрывавшие вход в ее комнату, раздвинулись. В фонарике, напоминающем осиное гнездо, забились маленькие светящие огоньки, озарив эту комнату светло-зеленым светом. Свет этот пробежал по полкам, игрушкам в виде медведей, зайцев и прочих животных, пронесся по полочке с книжками.
-Елль, а Елль! Прочитай мне сказку на ночь!
Из стены появился образ девушки с темно-зеленой кожей, состоящей из хвои, ее волосы тоже были из хвои, будто водопад, постоянно сыпались на пол и в мгновение исчезали. Она посмотрела на девочку своими желтыми глазами, светящимися в темноте, закрыла их.
-Почему сразу я!? Сойка! Пусть мать тебе читает сказки!
На секунду девочка вспомнила, что забыла пожелать матери спокойной ночи. Она встала, побежала вниз…Дверь внизу открылась, белый, абсолютно чистый снег прорвался внутрь крупными хлопьями и растаял, а зимняя прохлада обволакивала ноги Сойки. Ее странные длинные брови цвета волос при этом отдуло. От холода девочка зажмурила свои крупные глаза, желтые, похожие на совиные, с огромным черным круглым зрачком. Ее мать встала.
-Лайка, мы нашли кое-что неимоверное! Ты не поверишь! Только что неподалеку от Дома Воды упало что-то светящееся и черное…Это не похоже на демонов…Скорее на что-то из другого мира. В общем, Лютый посылает тебя на разведку.
-А мой муж?
-Ну…Кондор должен быть на заставе в Доме Границы…Вы же знаете…Он отправился туда.
-Ясно. Ладно. Сойка! Милая, иди спать. Я скоро вернусь.
-Но…мама. Я хочу с тобой! Ты же обещала!
-Я обещала тебе, что мы пойдем следить за болотниками. Я не говорила, что я возьму тебя на разведку явно иноземной вещи!
-Почему!?
-Сойка, будь хорошей девочкой, - дриада Елль (именно так!) вылезла из-за ее спины, - Иди спать.
Пухлые губки обиженной девочки выпучились и выгнулись дугой вниз. Она пошла в комнату. Ее мать и посыльный вышли из дома, как только Лайка снарядилась.
Но Сойка тоже не захотела остаться дома, она надела теплые брюки, длинную вязаную кофту с большим воротом, завязала волосы в косу. Сейчас уши девочки, развернутые столь необычно , стало очень хорошо видно. Она потянулась за колчаном, но из дверцы, за которой лежало ее оружие, выросла недовольная Дриада.
-Сойка! Ложись спать! Мама сказала тебе…
Девочка открыла дверь, при этом Ель врезалась в стену.
-Больно же! Сойка!
-Пусти! Мама никогда не берет меня с собой, а я уже взрослая! Мне уже семь лет! Вот!
-Тоже мне, взрослая! Мне сто три! Так что слушай старшую!
-Не-а! – и она, надев колчан и взяв лук, закрыла дверцу и спустилась, было вниз, но корни ее не пустили.
-Дедушка-а!
Огромное лицо уже постаревшего живого дерева хриплым голосом прокашлялось. Его зеленые глаза посмотрели на девчушку.
-Дома сиди!
-Ну, де-едушка-а! пусти! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста-а! – и на ее глазах аж проступили слезы. Доброе дерево не смогло больше сопротивляться маленькой эльфочке и пустило ее вниз. Напялив унты и шубу, она выскочила на улицу.
-Посмотрим… - она подняла ладонь вверх, в ней был зажат лисий клык. Ярко-красные и оранжевые брызги сначала появились в воздухе, а затем перед девочкой появилась лиса, которую сплели эти брызги.
-Рыжа, помоги найти маму, - и она дала ей клочок волос. Лиса бросилась в лес. Сойка схватила лисицу и, как белка, вскарабкалась по стволу на ветки сосны. Несясь пная буря…
…за несколько часов до этого…
Центральная площадь планеты Эйр. Здесь скопилась огромное количество военных в черной одежде со стального цвета символом страны на груди. Волосы их окрашены в такой же стальной цвет. Военные выстраиваются в ряд перед четырьмя столбами на подставках. Подъезжает какое-то летающее приспособление на воздушных подушках. Оттуда вылезает Дама в китайском черном платье, с огромным разрезом по юбке. Выступающие скулы, прекрасное, но холодное лицо…восточная внешность и оскал в глазах, на руках эта женщина носила два тяжелых браслета. Тут же к ней подбегают телохранители.
На площадь попадает небольшая фура, в ней – шесть цилиндров с силовым полем, окружающим каждый. В первых двух цилиндрах находятся два довольно высоких существа, каждому чуть больше тридцати, избитых. Во вторых двух цилиндрах вторая пара. В остальных цилиндрах, которые являются передвижными камерами, находятся дети – четверо темноволосых.
Ваше высочество! Мы привезли мятежников.
-А кто эти дети?
-Это дети мятежников, мисс. Куда их?
-Вы не знаете, что делать с бездомными детьми? В детский дом, конечно! Но не троньте их, я хочу, чтобы они увидели смерть родителей – будет им уроком поведения. Чтобы знали, что ничто не способно противостоять Омеге. Расстрелять мятежников…После того, как я скажу речь. Выпустите всех, пусть пообщаются пять минут с мелкими отродьями…
Силовые поля сняли. Темноволосая женщина подбежала к своим детям и обняла обоих.
-Не бойтесь, мы еще встретимся в раю, это будет не скоро, но я знаю…Мы встретимся…Эта Омега падет, уже основан союз…Мы победим их любой ценой… - крикнула она куда-то в здания, ожидая чего-то из окон.
-Мама…Не уходи, прошу! – воскликнул мальчик.
-Это – наш конец, не допустите, чтобы он был таким-же у вас… - сказал отец и нежно поцеловал детей, - Береги сестру, Зуль.
-Давайте! Двигайте! – рявкнул стражник, он ткнул бластером в спину женщине. В другой стороне двое мальчиков повисли на ногах родителей, их силой отодрали и кинули к первым двум. Те хныкали, пытались прорваться к родителям, но их вновь оттолкнули так, что один из них ударился об мостовую. Его очки слетели с носа и треснули. Девочка с темными недлинными волосами и бантиком в них сжала кулаки.
-Они хотят сделать нас такими же…Такими же, как они! Мы сбежим!
-Тут полно стражи! – прошептал мальчишка с треснувшими очками…
-Зануда, Нэл! Давай кинем то устройство и смоемся!
-Эй, вы! Смотрите, жалкие щенята…Так погибает надежда! – и эта королева или кто-бы она ни была, ткнула их носком сапожка, чтобы они смотрели на казнь, увидев дула оружий, дети направили взор на родных. Они крепко сжали руки друг друга в поисках защиты…
Для выстрелов достали старинные пистолеты в то время, даже не лазерные, но хотя бы крупнокалиберные. Военные сняли оружие с предохранителей, прицелились…Раздалось десять выстрелов…Родители детей свисли…Из их ран текла кровь…В это время дети, боявшиеся смотреть, уселись в кружок и так сильно схватили друг друга, что на руках, где ногти давили на кожу, появились царапины…Из глаза стали огненно красными, из них закапало что-то, как кипящая кровь. Вокруг детей все закружилось, завертелось, вещи, земля…Появилась многослойная энергетическая сфера, которая поглощала все, она сжигала и уничтожала солдат…Вскоре все в округе было уничтожено, все сгорели…
Девочка расцепила руки, когда ощутила землю под ногами…Она взяла у стражи два пистолета (они понравились еще неразумной семилетней девочке больше, чем громоздкие бластеры). Зуль, подбежав к транспорту, выкинул оттуда громоздкую сумку парнишке, но не Нэлу, а второму. Тот поймал ее и, дождавшись нового друга, драпанул в сторону девчонки и брата. Все побежали к огромной парковке, где стояли космолеты, за четверкой неслась охрана. Выбирать особо времени не было, потому они взяли тот, что был поближе. На их несчастье, это оказался космолет-музей, посвященный старым технологиям. Времени выбирать что-то другое не было, потому они все расселись по местам в этом треугольном космолете, черном с символом планеты на крыше. Девчонка села за штурвал, она не доставала до педалей, на них нажимал ее брат. Впрочем, дети прекрасно знали, что делали – космолет подняли в воздух. Двое других, было, сели за боевые орудия, но те давно вышли из строя…Зуль утопил педаль в пол…Они даже вышли в гиперпространство, несмотря на возраст этого космолета и срок, который он не был в эксплуатации. В один из двигателей попали, четверо быстро падали на какую-то планету, двигатель сбросили, он взорвался и создал такую вспышку, что не было видно, что космолет на самом деле не взорвался. Охрана посчитала, что дети погибли.
-Лайка, что это? – сказал один из разведывательного отряда, когда увидел огромный овраг, как будто сошел ледник. Деревья были поломаны. То, что упало с неба, было похоже на огромный железный треугольник. Он дымился.
-Парма, защити меня! – и женщина подошла, снег почти не скрипел под ее легкими шагами, из волос торчали очень длинные уши. Эта эльфочка подошла к неизвестной ей машине, почесала затылок, приложила руку туда-сюда. Наконец, она дотронулась рукой до какой-то планочки. Планка загорелась, дверь уехала вверх, девушка почти с криком отскочила, остальные уже натянули стрелы. Она прошла внутрь. Разведчики последовали за женщиной.
-Дети? Смотрите! Это дети! – и Лайка бросилась к ним.
-У них есть хвосты, но кожа обычного цвета. Они не похожи на Зазеркальцев… - заметил молодой эльф, - И потом, у них нет рогов и уши обычные…Они похожи на людей. Только почему-то с хвостами…
-Они не ранены? – сюда подбежала девушка в длинной белой толстой шубе.
-Кажется, разбиты носы, и мелкие ушибы, но не похоже, чтобы они были смертельно ранены. Все же, Стрекоза, я хочу, чтобы ты помогла им…
Та девушка прикоснулась к телам каждого руками, от ладоней Стрекозы потекли светло-желтые круги. Вскоре на детишках не осталось ни царапины. Сюда же выбежала запыхавшаяся семилетняя девочка и лиса вместе с ней.
-Сойка! Я же велела тебе…
-Кто они такие…!? Они эти…И-но-пла-не-тя-не?
-Мы не подумали об этом…Но тут только дети. А где взрослые? – спросил молодой эльф.
-Эта девочка была вон за той штукой…это, видимо, что-то вроде упряжи для этой штуки…
-Это…называется…панель…управления…Кхе-кхе…Кто вы…? – очнулся темноволосый мальчик, говорил он на языке, напоминающем местный. С каждым словом, акцент у него исчезал все быстрей и быстрей. Создалось впечатление, что он мог говорить на любом языке.
-Мы Совиные эльфы из Дымчатого Бора, а вы кто?
-Я спросил…про планету…
-Планета? Наш мир называется Хаосис…А что, есть еще миры кроме Зазеркалья и нашего?
-Ясно…Прошу помощи…у вас…
-Так я была права! Они и-но-пла-не-тя-не!
Мальчик опустился на пол и закрыл глаза…
…позже в госпитале…
Темноволосая девочка открыла глаза. Рядом, прямо напротив нее, сидел мальчишка с дрэдами цвета вороного пера. Насколько она поняла, прическа у него была от природы. Девочка посмотрела на потолок, он весь был оплетен корнями, напоминал руины, но крепко держался. Что-то журчало. Она перевела взгляд – посредине большой комнаты стоял небольшой фонтан и деревянные мисочки. В воде резвились маленькие водяные человечки.
-Где я…? – подумала она. Вдруг, часть корней расплелась, там оказался проход. Оттуда вылетела какая-то странная девчонка, каких эта еще не видала: светлая кожа, блестящие темно-серые, переходящие на концах в коричневые волосы и еще какие-то круги из волосков вокруг глаз. Посмотрев на нее, брюнеточка подумала: если бы она была животным, то была бы совой…
-Вы уже очнулись!? Ух, ты! Я раньше никогда не видела и-но-пла-не-тян! Вы похожи на людей, так говорит моя мама, но я никогда вживую не видела людей!
-Мы не люди (кем бы эти «люди» не были). Мы с Эйра, планеты системы звезды Тенци.
-Это никому не интересно, Нэл, это интересно только тебе, потому что ты – зануда! – нахохлился его близнец.
-Замолчите оба! – рыкнула брюнетка.
-Да ладно тебе, пусть лучше ругаются, чем сидят и дуются – и то интереснее!
-Меня зовут Сойка. Я из страны Дымчатый Бор. Хоть мы и не совсем эльфы, нас называют Совиными эльфами. Это такая раса. В Хаосисе много разных эльфов…Город, в котором мы находимся, называется Домом Воды. Вы в больнице, но Фиалка сказала, что вы скоро поправитесь!
-Фиалка?
-Да, она тут доктор…Когда однажды на меня напали гоблины в лесу, она меня лечила.
-Я Три. Похоже, у вас тут нет фамилий, просто Три.
-Я Зульберт, брат-близнец этой злой и колючей злюки. Я терпеть не могу свое имя, потому зови меня Нео (
Я ищу для него имя). Не обращай на нее внимания…Она давно не в себе, особенно после того, как схватили наших родителей, - заметил черноволосый.-Омега мне однажды за все заплатит!
-М?
-Наших родителей убили. Как мятежников, - заметил один из светловолосых. Я Нэл…
-А я – Дэл. Не обращай на моего брата-близнеца внимания: он от рождения такой зануда, потому что родился на несколько минут позже и хочет быть всегда меня взрослей. И, пожалуйста…Больше ни одного вопроса о родителях. Сейчас лучшее, что мы можем сделать – не думать о том, чему не сможем помочь.
-Вы все такие спокойные… - девочка почти была готова плакать.
-Мы были готовы к этому очень давно. Ты даже не представляешь как давно… - сказал Нео.
Вскоре Сойка узнала кое-что о них, хотя все упорно молчали и ни чего не хотели говорить. Об их родине или родственниках девчонка так ничего и не узнала…
…прошел месяц…
-Они все хорошо адаптировались к нашему климату и миру. Наверное, условия в их мире сходны с нашими. Однако, у одного из них, Нео, появилась странная реакция на местную атмосферу – он не может смотреть на свет. Потому мы уже изготовили ему очки. Теперь он в порядке. Мы осмотрели их. Внешне они схожи с людьми. У них необычные глаза, они более узкие, чем у нас, темные волосы и глаза. При помощи магического заклинания, мы осмотрели их конструкции тел. У них более крепкие кости и мышцы, особенно у этого Нео. Зато у Три лучше работают некоторые отсеки мозга, нежели у нормального человека. Особенности двух других мы еще не выяснили, но и не исключено, что их нет. В остальном, они люди, только с хвостами и глазами, способными видеть в темноте. У всех них есть полосы, идущие от черного хвоста вдоль позвоночника и заканчивающиеся на макушке. Их назначение не известно.
-Спасибо, Фиалка. Присмотри за ними. Если обнаружишь способности – скажи.
-Да, царь-батюшка. Ну, мне еще немного придется потрудиться, чтобы они свободно говорили на нашем языке. Они уже полностью понимают язык Дымчатого Бора…Иногда мне кажется, что у них такая способность…Возможно, их родной язык чем-то походит на наш, так что это займет еще несколько дней.
-Ясно…
Тогда Лютый еще не знал, какой головной болью станут для него эти дети: будучи совсем молодым царем, он никогда не думал, что они догадаются выдергивать хвою у спящих дриад, ловить духов в мешки и привязывать потом на деревья. Выдергивать перья из хвостов ветряниц…Они воровали у Сатиров дудочки и потом всю ночь напролет дудели на них так, что у всего городка на следующий день болела голова. Нимф они дергали за волосы, привязывали волосы к ветке, оттягивали и отпускали…В плавающих наяд они кидались тяжелыми камнями только чтобы проверить: правда ли от этого в наяде будет дырка? Они, особенно Дэл и Нэо, по осени уходили на болота, откуда, все грязные возвратившись, тащили баночки с феями разных родов. Больше всего они любили ловить радужных фей: самых редких и самых красивых, к тому же они ужасно вопили, когда два маленьких садиста ставили их на полку. Впрочем, ни одну фею они не держали в банке дольше года, а чаще просто оставляли на пару дней, а потом выпускали. Но однажды они решили проверить: а правда ли, что феи – разновидность моли. Они стояли с дымной палочкой от мух и заставляли фею есть мех. Впрочем, обоим попало. Радужные феи вопили громко ровно до того момента, пока в баночку не опускали мед на ложечке, корицу и имбирь с пыльцой. Шаманы взялись учить их…Иногда им казалось, что это решение было последней глупостью в их жизни…Нео и Дэл были самыми большими бездельниками, особенно Нео, ему на все было пофиг и все было лень делать. Три же обучилась всем мудростям, известным большинству Совиных эльфов на четыре года раньше, чем все дети, вместе с Нэлом. В любом случае, Сойка была всегда рядом с ними…Правда, потом она уехала в Дом Моря: собиралась стать лекарем. Она делала это только потому, что после смерти ее отца Лайка запретила ей становиться воином…
…С момента пробуждения Дариины прошло 16 лет…
Глава 2. Вынужденный отъезд.
На улице шел дождь…Он стенами пролетал по огромному бору, ломая ветки, качая вершины, при этом многочисленная водяная пыль забрызгивала прохожих. В этом буйстве грозы носились духи ветра, похожие на мужчин и женщин, которых обрамляли капли мелкого дождя. Водяницы, похожие на силуэты из воды, с длинными волосами, руками и ногами, «выраставшими» из воды, кружили вокруг многовековых деревьев, пели песни, возносились к небу, сливаясь в полете. При этом получался другой дух, новый, прозрачный, разбивавшийся о поверхность мелкой речушки и алмазными искрами забрасывающий все окружающее. Дриады, привязанные ногами к деревьям, трясли хвойными головами, с которых, казалось, вечно будут сыпаться еловые иглы, они грустно садились в кружок и пели грустные песни. Нимфы, самые беззаботные, кружились на полянке под свирели сатиров, таких маленьких, пузатых. Нимфы громко смеялись, светящимися огоньками носились по лесу, играли в салочки с ветром, дергали за волосы скучных дриад. И между ними сверкающими кометами проносились прочь духи, у которых на каждой стороне был огромный глаз без век. Эти создания улетали куда-то, а некоторые возвращались. Феи, стрекоча радужными крылышками, недовольно сушились под наростами, в дуплах или под листьями огромного лопуха, причесывая спутанные волосы. За всем этим грустно наблюдала девушка…Она сидела одиноко в комнате и что-то зубрила из огромной книги по магии друидов, глупые доказательства. «Какие же доказательства могут быть в магии?» - спрашивала она себя…Комната эта «выросла» из веток толстой многовековой пихты, потому в ней всегда было свежо…На столе (тоже из веток, проросших внутрь) стоял подсвечник в виде блюдечка, на котором горели сине-зеленым огоньком несколько веточек. Этот огонь был особенным, от него не горел тот дом, в котором девушка находилась, поэтому ей приходилось меняться дровами с соседкой. А дрова лежали прямо на земле возле дома из причудливо переплетенных веток…это были все опавшие части дерева. Рядом со свечкой было несколько тяжелых фолиантов, а также фотография, и пристальный взгляд обратился на нее. На ней были изображены пять подростков: Нео, Три, Дэл, Нэл и она сама, Сойка. Эти восточные бледные лица, очерченные черными бровями и ресницами, окаймленные волосами…Особенно у Нео и Три, эти волосы были черными, как уголь на изломе, как смоль. Дэл как всегда широко улыбался, правый глаз его был «украшен» узким шрамом, на предплечье красовалась татуировка. На его плече восседал харек. Второй не улыбался, его дрэды были забраны в хвост, а на теле, в отличие от брата, носил рубашку, стоял он с другой стороны. Рядом с ним стояла озлобленная грубоватая девушка с короткими волосами, сложившая руки, похожий на нее до невозможности юноша, просунувшийся между девушкой и хмурым, положив им на плечи руки. Он тоже был с короткими волосами, но торчащими во все стороны. Он широко улыбался во все зубы и хитро щурил глаза…У всех четырех были хвосты черного цвета, как у чертиков, закрученные штопороми. Разумеется, девушка Сойка подросла, у нее были приятные глубокие глаза, как у сов, крупные, обрамленные темными ресницами. И все те же круги из тончайших перышек цвета волос, собственно, у нее все волосы и были такими, все те же удлиненные брови. И правильное треугольное лицо, острый подбородок, пухлые губки. Девушка посмотрела на себя в гладь водяного зеркала и почти не заметила изменений: только она стала взрослей, да в глазах появилась неумолимая тоска и усталость. Она сидела, распустив мокрые волосы, видимо, недавно мылась и теперь читала свои фолианты.
-Я по вам скучаю, ребята… - сказала она, проведя по темной четверке большим пальцем, - Где они могут сейчас быть…?
На следующий день, прямо перед занятиями, в дом, где жила Сойка прилетел огромный сыч с запиской. Девушка проснулась, сняла с лапки послание и, наконец, широко в испуге открыла глаза.
-Что? Кто объявился!? «Как медика, мы просим вас вернуться на родину, в Дом Воды…» «Объявилась Проказа…» «Это одна из Сотни Кошмаров Человеческих…самое ужасное из проклятий ада». Лично Лютый прислал? Нехорошо дело…
Сойка спрыгнула с кровати, наскоро оделась и перекусила. Наконец, когда дерево, в котором она жила, снял с верхней полки тяжелый фолиант, эльфочка открыла его железную обложку с рунами.
-Так, посмотрим…Адские гончие…П…П…П…Высшие демоны…Инка…Мрак…П…Проказа…
Лицо девушки приняло страдальческое выражение, когда она прочла статью. Статья говорила о следующем:
«Проказа – не только болезнь, прозванная кнутом божьим, это так же демонесса, прозванная так за действие на организмы, сходное с болезнью. Проказа принадлежит особой лиге ада, именуемой сотней кошмаров человеческих и призывается в этот мир тем же путем, что и остальные демоны этой лиги. Эта демонесса заработала себе репутацию даже в этой лиге, как один из самых беспощадных демонов…Почему? Все связано со способностями демонессы…
Внешне она довольно безобидна: высокая, парнокопытная демонесса с одним рогом в виде ветки на лбу, длинными волосами, пятью парами стрекозиных крыльев, а так же хвостом, имеющим форму плети. Обычно принимает форму молодой женщины с красивым телом и в длинном платье с огромными рукавами. На груди у платья вырез, оголяющий груди Проказы. Руки же ее, напротив, уродливы и покрыты рытвинами, напоминающие рты личинок. Именно в них и заключена львиная доля ее способностей: Проказа распространяет яйца не больше манной крупинки в воздухе, которые мгновенно прилипают к коже и слизистой. Из яиц появляются черви, которые питаются костями…Обычно сражающиеся с этой демонессой просто съедаются паразитами изнутри…Но это еще не все…Любое прикосновение к Проказе спровоцирует выброс нескольких яиц непосредственно с кожи демонессы, потому кожа ее зерниста на вид. Кроме всего прочего, Проказа не ограничивается болезнями и вполне способна обороняться как в сугубо рукопашном, так и в магическом сражении, вызывая омерзительных насекомых-чистильщиков из глубин ада.
Человек или эльф, да и орк тоже, сраженный Проказой, умирает в течение нескольких дней в ужасных муках. Первый признак – появление нор в зубах. Однако лечение от этой болезни весьма сложно и все равно оставляет последствия…»
Далее было описано лечение ранних стадий болезни, насылаемой Проказой.
-Я должна отправиться в Дом Воды…Это займет несколько дней…Неужели «Хозяйка» смогла призвать настолько сильного демона из ада? В последнее время ее нападения стали гораздо более опасными, чем пару лет назад… - с этими словами она быстро перекусила чем-то мясным, собрала свои конспекты и часть книг, немного одежды и обязательно лук и стрелы…
Ее медведь, на котором Сойка неслась по болотам и полянам, несся как мог быстро. Его огромные бурые лапы взрывали мощными движениями землю, забрасывая грязью недовольных фей. Сойка обгоняла и лесных духов, огоньками летающих по лесу с огромной скоростью. Огромные сосны возвышались высоко в небо, казалось, что настолько большие деревья в этом бору не могут расти вовсе, но при том они росли. Кусты папоротника повсюду, говорят, что в последнюю ночь июня он цвел, цветок его счастливчики сушили, говорили, он лечил от любых недугов. Вот огромные пространства черничника…Сойка замедляет медведя, останавливает возле небольшой болотной лужи, срывает горсть рябиновых листьев, бросает в воду и, когда прошло полчаса, напоив медведя, наполняет флягу. Она поела черники, от чего зубы, язык, губы и даже руки Сойки стали фиолетовыми…Рядом росла еще и брусника с кожистыми жесткими листьями, голубика с матовыми ягодками, даже пахучий багульник и, конечно, разного рода мох. Вот стелется еще зеленая клюква…Сойка, перекусив чем-то, садится обратно на медведя и гонит его как может быстро, хотя лапы мишки увязают в болоте даже на протоптанной дорожке…Высокие ели и сосны тут сухие и кривые, маленькие, либо покосившиеся и почти без хвои. Вот минуло болото, а с ним и Дом Ягод…Дальше шел высокий бор с выложенной корнями дорогой: где по земле, а где поверху, а где-то даже по каменным скалистым утесам…Она промчалась не через одно поселение, причем, чем ближе было к Дому Воды, тем более грустными становились песни старух и молодых, тем тяжелей вздыхали деревья и дриады, тем унылей и черней было. Когда девушка подъехала к своему отчему дому, то почти не узнала его: все было завешено черными флагами. Все в черных одеждах сновали повсюду. С центральной площади слышались панихиды и жрицы отпевали усопших. Рядом, на коленях, стояли женщины и мужчины совиных эльфов, зажав бусы с лунным серпом в руках, орки и гоблины с троллями, которым их шаманы что-то говорили, лесные нимфы и водяницы, просто склонив головы. В этой толпе Сойка узнала Нео, тоже не без горя стоящего на коленях. Эльфочка заволновалась за друзей, потому вытащила его из толпы. Они остановились около речушки…Вода в ней была кровавой…
-Здравствуй, приятель…
-Привет…
-Что случилось, до меня вести еще не дошли…
-Вчера ночью на нас напала странная армия демонов, прошедшая по льду…
-Но сейчас же июль-месяц!
-В том то и дело…Они напали ночью, мы были готовы к армии первородных до миллиарда воинов, мы были готовы к низшим демонам до десятка тысяч особей разных типов, готовы к пришествию личей и высших демонов…Черт! Мы даже ждали этих сектантов с драконами и Античных…Но Проказа…Эта скотина перекосила добрых процентов восемьдесят нашего населения…К счастью, ни я, ни Три, ни ребята не погибли…Но мама и папа…
-Что?
-Да…они же тоже хотели защитить всех…Они умерли недавно, буквально утром…Три до сих пор с ума сходит…Лучше не трогать ее, а то того и гляди она разрушит остатки деревни…когда в себя придет. Она истратила столько сил, что без сознания, по крайней мере, мы нанесли Проказе значительные повреждения, как минимум, телесной оболочке. Мы выбили ей руку и ногу отрезали, а так же выломали рог. Кто-то из орков попал по рогу с катапульты. С корнем выломал. Теперь она лишена большей части магической силы и отступила на север Фаллерда, все же, все еще опасно оставаться спокойными…Посмотри только что они сделали с городом…и нам еще повезло. Мы более укреплены, чем лежащие к востоку от нас Дома. В лесу полно нежити и демонов, они прожгли дорогу длиной километров тридцать в лесу и даже обосновали там свои силы. К счастью, мы вышибли их оттуда. В смысле, армия…Уже без нас с Три, правда, Дэл рассказывал. Там, говорит, даже серебристые были. Сейчас лес постепенно восстанавливается…
-Что? Тридцать километров…? А животные?
-Это не ко мне. Меня больше волнует, что из пяти сотен мирно себе живших эльфов выжило двадцать, которые спрятались…А из сотни обучавшихся орков, ну и всяких-там в тех поселениях выжило трое, причем один из них сын вождя, у которого убили охранников. Парень сам еле оклемался.
-Милостивая Парма…За что нам такая кара…?
-Я еще сам половины не знаю. Спрашивай это у Лютого – у него отчеты. А ты же вроде медик? Чего не учишься? Халяву гоняешь?
-Нет…Меня попросили приехать…Но я сомневаюсь, что я спасу кого-то от Проказы…
-Да нам бы хоть каких-то медиков. Осталось с десяток, да и те у шаманов учились…А ты из первого крупного и профессионального центра!
-Я б с большим удовольствием училась у шаманов…Это вечная борьба между криком души и наказом матери…
-Иди, «Старый пенек» ждет тебя.
Сойка, оставив медведя, бросилась бегом к зданию совета, проносясь мимо разрушенных и разломанных деревьев-домов, мимо кучек хвои, которые оставались от умерших дриад. Дриада умирала вместе с деревом. Вода в ручьях была красной от крови, на деревьях были лишь куски флагов и убранств, многие сгорели, валялись ядра, оружие, сломанные стрелы и уничтоженная нежить. Животные были мертвыми, мох был выжжен, мостики через ее любимую речку сломаны и даже в воздухе был дым и запах смерти. Небо было серым, шел дождь. Шаманы говорили, что Парма оплакивает детей…Весь лес был Пармой…Пустые дома…Вокруг рыдали женщины…Они оплакивали мужей и детей…Сейчас ей было так больно, что пройдет не одна сотня лет прежде чем лес оправится от этого удара. Здание совета, оплетенное корнями, оно представляло собой какие-то руины…Сойка забежала в него и подошла к главному входу в парадный зал…Корни открылись перед ней, позволив пройти. В зале стояла ее мать и на тронах, обвитых лианами и поросших мхом, восседали лидеры Дома Воды. Даже цветы сегодня не открылись…
-Лекарь Сойка из Дома Моря прибыла!
-Сойка… - Лайка улыбнулась, - слава Парме, что ты не была в этом аду!
-Что случилось? Нео рассказал мне детали, но…
-Уничтожено 80% нашей деревни, из двухсот жителей осталось тридцать. Из них лишь пятнадцать воинов. Из предоставленных нам воинов из соседних деревень мы потеряли почти всех наездников, орков, троллей и огров и…В общем, всех воинов ближнего боя. Если и есть живые…Ну, вы понимаете, Проказа…Из лучников у нас осталось лишь треть воинов, а большая часть друидов и магов была убита призраками…Какую надо иметь силу, чтобы подчинить столько призраков!? Селяне поговаривают об Темном Единороге… Катапультные войска на три пятых разрушены метательными орудиями врага…Духи почти полностью покинули деревню вместе с сатирами…Остальные погибли…Сейчас оставшиеся друиды работают над восстановлением леса…Нежить свободно разгуливает по Дымчатому Бору…Такого массированного удара не было со времен позапрошлой войны! Что они готовят, Царь-батюшка? – сказал рапортующий, - несмотря на это, мы полностью сокрушили врага и даже умудрились в неплохом состоянии сохранить рог Проказы. Форпост демонов был уничтожен…На близнецов и отряды лесничих мы оставляем нежить на мертвом болоте и прочих забытых местах…Все же, нас всех до сих пор будоражит вопрос для чего это нужно было демонам.
-Это не спроста… Я думаю, что они охотились за близнецами. Секреты их тел будоражат умы Демоники с тех пор, как они появились тут…Так…Об этом позже…Сойка, очень хорошо, что вы приехали. Я поручаю вам направиться, как единственному в Доме образованному лекарю, в помощь нашим знахарям…
-Да, Царь-батюшка…
-Сойка, будь аккуратнее с пораженными Проказой… - сказала Лайка и продолжила разговор с лидерами. Сойка удалилась…
Глава 3. Так сказали судьи.
В огромном коридоре появились четыре фигуры. Одна из них громко клацала железными каблуками. Одна была в огромной шляпе. Одна была ребенком. Одна была в кимоно. Эти фигуры долго шли по темному коридору, вышли к высоким дверям, в пять раз большим, чем они сами. Одна из них, на железных каблуках, протянула руку.
-Нардт!
Огромный демон возник из облака тумана. Он вытянулся во весь свой трехметровый рост и открыл эти двери со скрипом. Послышался удар их об стену…Демон исчез. Железные каблуки, громко звеня по каменному полу, вышли к трону…
Огромные свечи, напоминавшие по форме сталагмиты, поднимались к потолку, все помещение было окутано плотным слоем паутины, везде висели коконы с какими-то существами, что намекало на диету хозяина этого замка. Черный трон из костей и с длинными иглами на верхней части спинки, которые тянулись к потолку, резко выделялся на фоне белого зала. На полу была вычерчена кровью огромная пентаграмма – обязательная часть любого демонического замка. Из паутины тянулись руки давно окоченевших трупов. Все здесь наводило ни с чем не сравнимый ужас. На троне восседала молодая женщина с белым, как мел, цветом лица, черными узорами вокруг глаз, абсолютно белыми, как снег, волосами с черными концами. На лбу, чуть выше бровей красовались два черных рога. Ее платье из графитового плавно переходило в кроваво-алое, а глаза были подобны горящим угольям. Корона, изготовленная из черепа, как нельзя лучше выглядела в прическе, декорированной перьями цвета ночи
-Леди Айрин…Что ж, присаживайтесь, великие судьи…Приятно всегда встретить вас в своем замке! – сказала демонесса. Из пола как из глины выросли стулья, на которые присели эти четыре фигуры. Тут же появился столик. Демонесса хлопнула в ладоши и суетливые вампиры принесли фрукты и чашечки с чаем.
-Мило. Как всегда теплый прием, девочка моя…
-Что за дело привело вас сюда, в мой замок, в замок скромной наместницы ада?
-Дариина, хватит косить под скромницу! Ты сама себе не веришь! – сказала та, что в шляпе. Хоккодианка в капюшоне рыкнула в недовольстве на девушку.
-Что у вас за дело ко мне в этот прекрасный дневной час?
-Есть одно создание, девочка моя, его предназначение было вычерчено нами, но нам имели наглость помешать. Цикл застыл. Его рождению хотят помешать, но МЫ, девочка моя, не хотим этого.
-И что это значит для меня?
-Лишь то, что ты должна толкнуть колесо времени, девочка моя, лишь то, что ты должна привести его к нам. Нам нужно, чтобы ты похитила двух пришельцев. Не убивай их. Вот они, она протянула руку с фотографией Дариине…
-А если убью их ненароком?
-Тогда узнаешь насколько ужасна может быть боль, девочка моя, и сколько по-настоящему длится секунда…
Остальные рассмеялись, особенно громко та, что в шляпе. Дариина немного съежилась от холода, потому что воздух стал холоден и на бровях демонессы проступил иней. Она сглотнула.
-Все будет в лучшем виде, леди Айрин…
-Я надеюсь на тебя, девочка моя… - и, встав со стула, фигура, громко клацая своими каблуками, ушла. Все последовали за лидером. Та, что в шляпе, допила чай на ходу и бросила кружку, которую тут же поймала вампирша.
-Люция! – громко крикнула Дариина, прямо перед ней из спирали огня появилась улыбающаяся суккуб с длинными бордовыми волосами.
-Все, что вам будет угодно, моя королева! – воскликнула она, все так же нахально и зло улыбаясь. Она была похожа на шута.
-Устрой это…
-Да, королева! Кого лучше использовать, сталкеров или флаеров? Н-нет-нет! Может, кавиратов?
-Кавиратов, пожалуй…Они все равно больше ни на что не годны. Хотя лучше используй своих вампирш. Это юноши. И, будь добра, поспеши…
-Все бу-удет в лучшем виде! – и, поклонившись и откинув челку, она исчезла в огненной спирали.
…В госпитале Дома Воды…
Сойка прошла в палаты больных, ей поручили присматривать за теми, кого в меньшей степени коснулась длань Проказы. Все же, как бы им не старались помочь, как бы не выводили паразитов, эти эльфы и орки никогда уже не станут такими, какими были. Многие не могли ходить, а кто-то двигать руками, у кого-то было изувечено лицо…Сойка едва не плакала, глядя на них. Даже больница, ее дриады и сами деревья, составлявшие ее, пожелтели. Добрые живые деревья не могли без сожаления смотреть на то, как умирают их защитники. Отовсюду слышались крики о помощи, хотя боль многих унять было невозможно…Травники делали все, все же они не могли помочь…Целый день, почти не выходя, Сойка была тут, присматривая за безнадежно больными, которых уже занесли в списки мертвых, она прописывала им травы…Она услышала хрипнущий голос с койки, там лежал уже изолированный боец.
-Человек? - Подумала она про себя, посмотрев на него, отведя шторку рукой. Тот схватился за простынь, но уже не мог сжать ее. Казалось, что при этом он сломал себе обе руки. И тут Сойка вспомнила, что отряд людей из королевства Лардэм было послано в одну из деревень в качестве эскорта для их посла…И посол и эскорт умерли…Можно сказать что умерли. Тот мужчина через силу двигал почти беззубым черным от крови ртом.
-Девушка…Леди…
-Что вам, э-э-эм…Герберт Терин Дэспэрэйт?
-Мои сыновья…Моя жена…Они никогда не узнают…, - он сильно закашлял, - Что я…Скажите им, если увидите… - он кашлянул еще раз, но больше ничего не говорил и ничего не чувствовал…Черви Проказы добрались до его мозга…Она грустно опустила потухшие глаза и закрыла штору.
-Он умер, - констатировала она. Несколько эльфов зашли в помещение…Сойка, окончив, наконец, смену, покинула здание…
Только ночью девушка пошла в храм Пармы. Она поклонилась этому изваянию, сплетенному из корней, выпила зеленоватой дымящейся туманом воды из каменной чаши, опустила туда кулон. Она молилась за всех, она спрашивала почему, но так изваяние это не дало ей ответа…
-Почему столько эльфов, столько духов, сатиров и наших союзников погибло? Почему, Парма, почему ты не помогла нам? Неужели близится смерть нашей расы? Неужели богиня оставила нас? Парма, наша мать, сама ночь, луна, речная мать и хранительница леса, что породила нас в великом лесу, помоги нам…С покорностью кланяюсь я тебе… - она еще раз поклонилась и ушла из пустого храма…
*хотела выложить больше, но привысила макс. длину, ладно, потом...*
А теперь кой-чего поясню. Кто такая "Хозяйка". Это Дариина. Так ее называют Совиные, потому что все пленники-демоны\вампиры\серебристые так называют свою королеву.
TBC
@темы: Twins
-
-
22.02.2009 в 19:33А Дэсперейта жалко. Фу-у-у, черви... Т_________Т
-
-
23.02.2009 в 20:53Что выложить дальше продолжение близнецов или рыцаря?
-
-
24.02.2009 в 04:37давай пока рыцаря. Я соскучилась по Дарку *хихикает*, а близнецов надо перечитать ещё раз. Сразу столько инфы в мозг не влезло =(((
-
-
24.02.2009 в 16:16